Golden Age (СИ) - "Kaisa123" - Страница 46

- Я никогда не буду служанкой! – дерзко воскликнула Кара. Эдмунд прищурился, а девочка продолжила звонко и упрямо: - Прислуживать кому-то и исполнять чужую волю могут лишь те, кто своей лишен напрочь!

- Неправда, - возразил младший король, вестник государя Нарнии. Это заявление задело его за живое, ведь и сам он был вассалом Питера. – Подчинение кому-то не есть плохо, если твой сюзерен того достоин.

- Вот себя этим и утешай! – заявила Кара, проявив удивительную прозорливость и прекрасно поняв, что же мальчик имеет в виду. – А я никогда до такого не опущусь!

- Я не спрашивал тебя твоего мнения! – рявкнул Эдмунд, от хорошего настроения которого не осталось и следа. Мало ему охоты за ведьмой и приближающегося боя с ней. Мало ему общения с Освальдом, который, кажется, только огорчился его успехом, так еще и спасенная им девчонка будет капризы свои демонстрировать! С него довольно таких выкрутасов, все, его терпение лопнуло. – Скажи спасибо, что не сожгли тебя ни за что!

- Ох, спасибо, Ваше Сиятельное Величество, что за меня мою судьбу решаете. Уж лучше бы сожгли! - фыркнула Кара, но как-то с надрывом, горько и в то же время гордо. Эдмунда это вконец разозлило. Он навис над девочкой и прорычал:

- Да что ты возомнила о себе?! Думаешь, я в благодетели записывался и важней твоей судьбы для меня ничего нет? У меня и так достаточно проблем, между прочим, из-за вас троих! Я ношусь с этой ведьмой, вас защищаю, ночами не сплю, а тебе еще что-то не нравится?! Вот так благодарность, нечего сказать!

- Я не стану служанкой, ни за что на свете, - тихо проговорила Кара, не отводя глаз. Король с шипением втянул в грудь воздух и рявкнул:

- Убирайся, пока и этого тебя не лишили. Быстро!

Девочка гордо вздернула тонкий нос и, шмыгнув им, ушла, хлопнув дверью. Эдмунд разъяренно взъерошил волосы. Отлично, просто превосходно! Ради каких людей он влез в грязь по самую макушку, приносит столько жертв, мучается кошмарами! Столько благодарности он в жизни не получал. Однако чем больше мальчик успокаивался, тем больше понимал, что излишне вспылил. Не стоило так накидываться на несчастную Кару – она ведь не просила ее спасать, он сам полез, сам и расплачивается за это… Но она тоже виновата: никто не смеет врываться в покои нарнийского правителя без стука и предъявлять ему претензии!

«А как бы ты сделал, реши кто за тебя твою судьбу?» - спросил голос совести. Эдмунд тихо и сердито засопел. Наверное, он также рвал бы и метал. Попробуй, заставь его плясать под чью-то дудку или же подчиняться кому-то, кроме Питера. Да он разорвет этого наглеца на мелкие кусочки! А тут у человека вся жизнь решается. Ведь король отдал такой приказ, нисколько не задумавшись, а нравится ли девчонкам подобная судьба. Он дал им возможность вернуться домой, ежели они захотят. Слуги даже доложили, что Ингрид так и сделала, а вот Лив осталась довольна новым местом. У Кары же не было дома, куда она бы могла отправиться. Не к отцу же, от которого она столько убегала, возвращаться… Чувство вины перед ней и раскаяние становились все сильнее. Эдмунд велел позвать Маркуса, если тот все еще в замке. Не прошло и минуты, как воин уже стоял перед ним, готовый услужить.

- Есть ли еще места, куда можно пристроить наших пленниц? – спросил мальчик хмуро. Воин растерянно моргнул, но вид короля демонстрировал, что лишние вопросы лучше не задавать.

- Ну… На кухню можно… – протянул он. – Или к травнице в ученики, она давно жаловалась на старость.

- Пусть Кару определят к ней, - распорядился с усталым вздохом Эдмунд и, наткнувшись на полный непонимания взгляд, пояснил: - Ну девчонка из троицы. Темненькая такая.

- Но почему?..

- Потому что я так хочу. Еще вопросы?

Воин молча поклонился и удалился. Мальчик со стоном протер усталые, покрасневшие глаза. Извиняться за свое поведение он не собирался – многовато чести для простолюдинки с севера! – но надеялся, что его поступок скажет все лучше самых изысканных слов. Судя по тому, что Кара больше не появлялась в поле зрения в течение последующих двух дней, ее такое решение конфликта вполне устроило. И слава Аслану, что больше с ней не придется пересекаться! Капризов и скандалов королю и без нее хватало.

Когда Маркус сообщил, что они скоро нападут на след колдуньи, настроение у Эдмунда резко подскочило. Он даже лег спать пораньше, надеясь восстановить силы на грядущую битву с ведьмой…

Очередной кошмар изрядно подпортил его радость. Теперь декорации сменились. Джадис перестала искушать и терзала Эдмунда тем, что могло бы случиться, но по той или иной причине не произошло. В эту ночь ему привиделось, словно он опять у нее в плену – но в ее лагере, привязанный к дереву, под бдительным присмотром гнома-слуги, который ходил вокруг него и насмехался. Король отлично помнил, что скоро должны прискакать кентавры во главе с Ореиусом и освободить его. Однако что-то подсказывало, что в этот раз спасение не заладится. Так и вышло. Когда воины Аслана ворвались в лагерь, приспешники Колдуньи не растерялись, как в жизни, а приняли бой и дали достойный отпор небольшому отряду. Со своего места мальчик слышал только крики раненых и стоны умирающих, но и этого ему хватало с достатком. Не прошло и нескольких минут, как храбрые воины были перебиты все до единого, а Джадис пришла к пленнику с окровавленным кинжалом. Долго она смотрела на мальчишку, который все сильнее чувствовал, насколько плохи его дела. Затем взмахнула рукой, и Эдмунд уже попрощался с жизнью, но путы вдруг соскользнули на землю и он стал свободен! Король едва успел удивиться этому, но Колдунья схватила его железной хваткой за воротник свитера и подняла над землей без малейшего усилия.

- Видимо, ты очень нужен Аслану, щенок, - процедила она. – Я планировала сделать это как подобает, на Каменном столе, но раз Великий Лев так волнуется, я не стану его разочаровывать.

И Эдмунд не успел осознать ее слова, как получил четкое разъяснение – кинжалом прямо в грудь. Его пронзила такая боль, что мальчик закричал, завыл в полный голос, понимая, что умирает. Даже когда его, рвущегося на свободу, рыдающего, пытались удержать чьи-то руки, уже теплые, живые, а не ледяные, он отбивался до последнего, пока щупальца кошмара не ослабли хоть немного. Перед глазами медленно меркло бледное, ощерившееся в жестокой ухмылке лицо Колдуньи, и на его месте вырисовывалось испуганное, встревоженное – Онура. Юноша, так некстати зашедший в покои короля, пытался удержать его, вырывающегося и рыдающего в голос. Эдмунд перестал трепыхаться, с трудом осознавая, где находится. Призрак дикой боли и черной тени, что заволокла взор, отступал так неохотно, оставляя липкий след на бьющемся в груди сердце.

- Все хорошо, Эдмунд, - тихо проговорил матрос, удерживая его руки. – Это был сон, просто сон…

Мальчик беспомощно кивнул. Отрицать что-либо было бесполезно, Онур и так уже увидел достаточно… Слишком реальным был кошмар, чтобы так легко очнуться от него. Рыдания до сих пор душили Эдмунда, и хотя гордость не позволила разреветься, точно девчонка, удержать пляшущие на глазах слезы ему не удавалось. Они все равно текли по щекам, капая с подбородка на одеяло, а мокрое лицо обжигал холодный воздух, ворвавшийся в покои с коридора.

Онур не мешал ему, но и не уходил. Он вообще постарался вести себя как можно тише и не напоминать о своем присутствии, тем не менее, не выпуская короля из рук. Матрос решил заглянуть к Эдмунду и узнать, что там с выслеживаемой ведьмой, скоро ли по ее душу отправятся воины и возьмут ли его самого в этот опасный бой. Юноша не знал, что король уже лег спать, и, не получив позволения войти, хотел было уже уйти восвояси, но услышал дикий, отчаянный крик, который дернул его назад. С большим трудом ему удалось разбудить воющего, мечущегося по постели мальчика, который даже сейчас находился во власти того, что увидел. Онуру было не по себе: если так проходила каждая из его ночей, то теперь было ясно, откуда брал начало его испортившийся характер и остервенение. Матрос был из тех людей, кто очень скромен и тих, порой даже незаметен, но всегда предложит помощь вовремя. Если на корабле он был достаточно внимателен, то сейчас ему было совестно за то, что он раньше не озаботился, не зашел дальше вопросов, что действовали королю Нарнии на нервы. Боялся разозлить еще сильнее… Теперь же тайна, которую гордый Эдмунд так долго хранил от посторонних глаз, открылась, и Онур просто не мог взять и уйти, ничем не выручив короля, который несмотря на его поступок отнесся к нему с добротой и пониманием. Дождавшись, когда мальчишка немного успокоится, матрос выскользнул из покоев и направился вниз, к травнице.