Не хочу быть героем (СИ) - "РавиШанкаР" - Страница 35

- А как же их многоножки? – удивился я. – Они, вроде бы, показывают зачатки разума…

- Именно что зачатки, - вздохнула Амма Тана, - предки многоножек были вполне разумны, у них было даже что-то вроде поселений на Болотных Пустошах… По приказу Сарайа эти поселения были уничтожены, взрослые многоножки перебиты, а детёныши их взяты для дальнейшего воспитания и превращены в ездовой скот. А с каждым поколением остатки разума терялись… так что теперь это просто животные, которые хорошо поддаются дрессировке и верно служат хозяевам, как это ни печально. Но теперь нам стоит перейти к сути.

К великому моему несчастью, мой лес находится слишком близко от Гобарского Сарайата… И именно в моём лесу был один из последних выходов на поверхность из пещер Подземного народа. И, увы, старший сын правителя Подземного народа, принц Таурин, проведал о нём и стал довольно часто бывать наверху, тщательно скрывая это от других…

Именно в моём лесу он и повстречал дочь крестьянина из приграничной деревни Сарайата… Девушку звали Латха. В те незапамятные времена законы Сарайата были ещё не так строги по отношению к женщинам. Им не предписывалось, как ныне, всё своё время проводить на женской половине дома мужа или отца, занимаясь домашними делами и уходом за детьми, ещё не требовали от них выходить из дома только в сопровождении старшего родственника мужского пола, непременно укутав лицо и фигуру в огромное чёрное покрывало… Некоторые женщины тогда даже были грамотны… Вот и Латха была на редкость красива и разумна, поэтому сам староста деревни хотел просватать её за своего сына.

Но Латха и Таурин встретились и полюбили друг друга, и не имело для них значения, что принадлежат они к разным народам, что Подземный народ презирает людей, а соотечественники Латхи считают соплеменников Таурина Тёмными тварями, что он – принц, а она – крестьянка… Ничего для них значения не имело, кроме того, что они сразу поняли, что являются половинками одного целого и друг без друга жить уже не смогут.

Но сохранить свою связь втайне они не сумели, ибо были влюблены и счастливы, а значит – неосторожны. Более того, Латха уже была беременна от Таурина…

Отец Таурина был в гневе, он потребовал от сына отречься от его человеческой возлюбленной и полукровного выродка, но Таурин отказался… и был изгнан. Что же касается родных и соплеменников Латхи, то они пришли в такую ярость, что едва не растерзали девушку, хорошо, что Таурин сумел вмешаться и отбить её.

- И они ушли в лес… - тихо сказала Нирка.

- Да, - кивнула Амма Тана, - именно так. Таурин с помощью своей магии выстроил этот дом, а я укрыла его от всех, кто мог желать им зла. Два счастливых года прожили вместе Таурин и Латха, два счастливых года и ещё полгода… А потом пришла беда.

Дело в том, что сын старосты, которому Латха предназначалась в жёны, воспылал такой яростью и ненавистью, так возжелал отомстить ей и её возлюбленному, что пошёл в ученики к Благородным Каноникам, прося научить его самой сильной и страшной магии, которой они владели. И ему не было отказа. Сын старосты, Архас, оказался сильным магом и ценным приобретением для Каноника, а два года ученичества и тёмных ритуалов окончательно обратили его душу ко злу… Более того, он сумел найти некий древний артефакт, способный парализовать мою магию, магию Матери Священного леса. Архас прекрасно понимал, что Латху и Таурина не нашли до сих пор только благодаря тому, что я укрываю их своей силой…

И в один ужасный день отряд фанатиков вошёл в мой лес, а моя сила была скована, и я не могла сопротивляться этому… Они разыскали убежище Латхи и Таурина, тот отчаянно пытался защитить Латху и маленького сына, Тонто… Но силы были слишком неравны.

Тёмную тварь, Таурина, сумели захватить живым… и жестоко пытали несколько часов, а потом на его глазах насиловали Латху… и снова пытали его … и снова мучили женщину… А маленький Тонто всё это время заливался плачем в своей колыбельке…

А потом насильники и убийцы ушли, оставив разорённую хижину, мёртвую Латху и умирающего Таурина… Тонто же не мог уже плакать он только хрипел, но был ещё жив… И Таурин понял, что никто из его соплеменников не придёт ему на помощь и не спасёт хотя бы его маленького сына. И он, умирая, проклял свой народ – не за себя, а за жуткую смерть от голода и холода, на которую был обречён несчастный Тонто… Таурин и своих убийц проклял… но тех проклятие настигло не скоро…

А когда Таурин умер и маленький Тонто остался совсем один… Он не понимал, что с ним творится… Он только чувствовал, что случилось что-то плохое… Он страдал, ужасно страдал… И Тьма, которой был насыщен оставленный Канониками артефакт, парализовавший меня, вошла в ребёнка, превратив его в чудовище, живущее в лабиринте… Так на мой лес пало Проклятие, и земли эти стали называть Проклятыми.

А те же, кто был причастен к гибели Латхи и Таурина, не нашли себе покоя после смерти. Они обратились в жутких чудовищ и стали преследовать тех, кто имел неосторожность забрести в эти земли. Но и сами чудовища постепенно гибли… но их искорёженные Проклятием души оставались в моём лесу, поддерживая Тьму и не давая мне возможности освободиться.

И только ты, Костя, смог развеять проклятие, ты смог вернуть малышу человеческий облик, ты уничтожил вместилища гнилых душ… там, в лабиринте…

- Это те големы? – спросил я.

- Да, это они. Души убийц стали грязью, и нет им ни посмертия, ни перерождения.

- Так и надо! – запальчиво воскликнул Эрил.

- Может быть, - кивнула Амма Тана. – Но случилось всё, как случилось. И теперь я свободна от проклятия, а души Таурина и Латхи удостоятся того посмертия, которое они заслужили своей любовью и верностью. Но нам стоит решить ещё один важный вопрос – как быть с Тонто?

========== Глава 25. Планы на будущее ==========

- Но нам стоит решить ещё один важный вопрос – как быть с Тонто? – задумчиво сказала Амма Тана.

- Не понял… - протянул я. – Это, конечно, проблема, но мы не собираемся от него отказываться. Ведь не собираемся же? – поднял я глаза на Нирку и Эрила.

- Нет, - ответил Эрил. – Костя спас этого ребёнка. А мы его друзья. Значит, нам всем вместе за него и отвечать.

Нирка же только прижала руки к груди и отчаянно закивала, а потом всё-таки выдала:

- Этот малыш… Он такой же, как и я… и так намучился. Худо быть полукровкой. Ни тем, ни другим ты не нужен. И я рада, что смогу позаботиться о малыше вместе с Костей… и Эрилом…

- Мряф! – донеслось с кровати. – Этот мальчик – принц Подземного народа. Когда-то мои предки жили в дружбе с ними. Так что не вижу проблемы, уважаемая Амма Тана…

- Потише, фарт, дитё разбудишь, - строго сказала Мать леса. – Хорошие вы ребятки, добрые... А разве вас не пугает, что этот ребёнок когда-то впустил в себя Тьму?

- В двухлетнем возрасте? Умирая от голода и жажды? Глядя на мёртвых родителей? - возмутился я. – Да он вообще не мог понять до конца, что с ним творится и почему он так страдает! Что может знать о тьме маленький ребёнок? И ведь за все годы, что он провёл в лабиринте, он не повзрослел – разве это не значит, что не он впустил Тьму, а Тьма ворвалась в него?

Амма Тана неожиданно улыбнулась:

- Ты и впрямь настоящий Слышащий, хоть и нет в тебе ни капли крови Сайюшис… Что ж, ребятки, будь по-вашему. Забирайте малыша. Хотела я сначала оставить у себя его… и девочку… но ваши судьбы слишком тесно связаны. Рушить такую связь – грех. И одного малыша я оставить не могу – он наполовину человек… и маг. Ему обязательно нужен учитель-человек.

- А как быть с Подземным народом? Ведь где-то они ещё скрываются… - спросил Эрил.

- Их осталось совсем мало. Проклятие принца Таурина поразило их. Но, думаю, они постараются заполучить Тонто… Чтобы снять проклятие. А это плохо.

- Почему? – удивился я. – Ведь он по крови родной им…

- Подземный народ всегда ревниво относился к чистоте крови. Их обычаи жестоки. И, зная их хорошо, я думаю, что они винят в произошедшем с ними не себя, а принца Таурина и полукровку Тонто. Так что проклятие будет сниматься самым радикальным способом – устранением Тонто.