Странный мир, странная встреча (СИ) - "nicsa" - Страница 93

- Видел, – весело ответил мужчина. – Что хорошо ты работаешь только за допинг.

- Неправда, – обиделась девушка, – до этого я трудилась на голом энтузиазме. А за урок танцев мне вообще только пару раз пироженку дали!

- Треснешь, – фыркнул Анаргар, ища что-то в кармане, – а императрица, похожая на колобок – это нонсенс.

- Тебе просто завидно, – Рей показала ему язык, тем не менее, с нескрываемым любопытством наблюдая за действиями собеседника. – Ну? Я жду обещанный сюрприз.

Таинственно усмехнувшись, темный взял девушку за руку.

- Держи, – с этими словами на ладонь Рейлы опустился… её собственный плеер! – Я спросил у твоего отца, что ты любишь, а он заявил, что я могу попробовать реанимировать эту бесполезную штуковину. Кажется, Ракшас рассчитывал, что я не справлюсь, но, – Анаргар пожал плечами и ехидно улыбнулся, – он оказался неправ.

Несколько секунд Рей ошалело смотрела на знакомый черный корпус. Потом медленно вставила один наушник и, будто боясь поверить, нажала на волшебную кнопку «Вкл».

«…I don’t need to be the king of the world

As long as I’m the hero of this little girl…», – послушно зазвучало в правом ухе.

Уже не думая о том, как это выглядит, Шелдон, подпрыгнув, повисла на шее у императора.

- Спасибо! – совершенно искренне выдохнула она. – Спасибо-спасибо-спасибо! За то, что зарядил аккумулятор, и за то, что…, – она запнулась, – общался ради меня с папой.

С удовольствием обняв девушку в ответ, Анаргар только усмехнулся.

- Он меня еще полюбит, – то ли шутливо, то ли всерьез пообещал он. – И кстати, – мужчина понизил голос, – благодарность принимается исключительно поцелуями.

- Избирательно, – не расцепляя рук, сомкнутых на шее императора, Рей, все еще улыбаясь, с интересом заглянула ему в лицо. – То есть ты мне поэтому подарок так тщательно выбирал?

- Конечно, – легко согласился он. – Ведь если я не могу по-другому поцеловать невесту, остается что?

- Что? – весело переспросила Шелдон, как всегда, пытаясь высвободиться из его объятий.

Но в этот раз Анаргар не разжал рук.

- Идти на хитрость, – негромко ответил он, медленно наклоняясь к ней.

И Рей не успела ничего ответить, как этот… наглый кошак самым опять-таки наглым образом взял и поцеловал её! А потом…

То ли сказалось ликование от собственной маленькой победы, то ли сыграла свою роль благодарность к темному, который понял, насколько ей важен этот человеческий девайс, но… В первый раз Рей ответила на его поцелуй не потому, что так надо или потому что должна, а потому что ей действительно этого хотелось. Закрыв глаза, Рейла выкинула все посторонние мысли из головы, отдаваясь во власть уверенных мужских рук, подчиняясь требовательным, жестким и горячим губам, ласкающим её собственные. Сейчас это казалось удивительно правильным и нужным – ей нужным. Шелдон не знала, сколько длился этот поцелуй, но Анаргар сдавленно выдохнул «Рей» и скользнул губами вниз по шее к плечу.

И все. Словно действие приснопамятного «Джек Дениелз» закончилось, оставляя протрезвевшую и слегка потерянную девушку перед лицом весьма неприглядной реальности. От возбуждения, легонько щекотавшего где-то в животе, увы, не осталось и следа.

Не то место. Не тот голос. И не тот, совсем не тот мужчина.

Да, умом Рей понимала, что обнимающий её сейчас темный – это лучший кандидат на её руку и сердце, которой только мог быть в Темной империи. Но в том-то и дело, что понимала она это умом. А сердце…

Сердце болело.

Ей не хватало белых волос, струящихся меж её пальцев, вечно ехидного «прелесть моя» с обаятельной усмешкой, и ироничного взгляда серо-синих глаз. И очень сильно, просто до слез не хватало ощущения, что Рэн всегда рядом, за её спиной. Что он всегда поможет, если что-то пойдет не так, всегда подхватит, если она оступится. С его величеством же Рей остро ощущала, что Темная империя – не её мир. Ей казалось, что она не на своем месте, что Рейла Шелдон – это совсем не Рейла Аэлия Шакс’Алар, кем её почему-то все считают. И даже сейчас, в объятиях Анаргара Рейла ощущала себя… одинокой.

«А ведь дальше будет только хуже, – внезапно подумала она. – Я не забуду Рэна. Просто не смогу».

Тех, кого любят, не забывают.

Однако, мысленно шикнув на стонущее сердце, поцелуй девушка не прервала. Её эмоции не важны. Рано или поздно она начнет их сдерживать и тогда, может быть, станет чуточку легче. А сейчас надо просто учиться. Учиться быть той, кем её считают. Учиться вести себя так, как от неё требуется.

Учиться жить без магистра Смерти лорда Даррэна Эллохара.

«Ты сможешь!», – жестко приказала себе девушка, крепче обнимая своего будущего мужа.

«Ты сможешь», – твердила она себе несколькими часами позже, стоя рядом с императором, который только что объявил придворным о грядущем бракосочетании лорда Анаргара Анаргат и леди Рейлы Аэлии Шакс’Алар. Все хлопали и радовались, вот только хоть каких-то искренних эмоций Рей не наблюдала ни у кого. Странно, но даже откровенной ненависти или зависти она была бы сейчас более рада, чем этому сдержанному непробиваемо-вежливому спокойствию. Оно будто душило, мешая расправить легкие как следует, заставляя дышать в полгруди.

«…В замке чужом все прикрылись масками

И никто тебе не друг…», – всплыло в памяти, заставляя горько усмехнуться.

«Ты сможешь?», – вдруг засомневался внутренний голос, когда лицо уже почти онемело от постоянной вежливой улыбки, с которой будущая императрица неизменно должна принимать поздравления.

Кивнув темной леди, которая подошла поздравить невесту его темнейшества, девушка негромко извинилась перед женихом и, развернувшись, быстро направилась к незаметной дверце около портрета императорской четы, которую запомнила еще с прошлого бала. Рей искренне надеялась, что на балкон еще не успели просочиться любители уединения, и она сможет побыть одна хотя бы пару минут.

«Если там уже кто-то обжимается, пойдут искать другое место, – мрачно думала Шелдон, пробираясь через толпу к приснопамятной картине. – В конце концов, должны же быть хоть какие-то плюсы у того, что мой будущий муж – император?».

Но, к счастью, балкончик пустовал, и Рей, неслышно прикрыв за собой дверцу, подошла к высоким перилам. Опершись ладонями об искусно выполненный резной парапет, девушка глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Теплый ветер, всколыхнув распущенные волосы невесты его темнейшества, принес из расстилающегося внизу сада аромат клариолов – цветов, чем-то напоминающих земные белокрыльники, только, в отличие от них, цветущих исключительно ночью. Запах у этого растения был просто изумительный – насыщенный, сладкий, но в, то же время, с какой-то древесно-горьковатой ноткой. Юноша, даря девушке клариолы, приглашал её на свидание, а принявшая их особа, соответственно, «отвечала» ему согласием.

«- Скучаете, леди Шакс’Алар?».

Рей только сильней зажмурилась и низко опустила голову.

...На миг показалось – сейчас совсем даже не прием в честь помолвки, а ночь её первого бала. И Рэн стоит у дверей на балкон, довольный, что поймал Рейлу на позорной капитуляции в первые же двадцать минут праздника. А она сейчас, совсем как тогда, ответит: «Я не скучаю, я прячусь – это разные вещи». Эллохар только усмехнется, подойдет и встанет рядом с ней, тоже облокотившись на перила. А пророчество, разговор с Арвиэлем и помолвка – все это окажется просто страшным сном...

Показалось. Только на миг.

Открыв глаза, Рей посмотрела на свою левую руку, на которой красовался свадебный подарок Анаргара – кольцо с незнакомым ей темным камнем.

«…Трудно порой со слезами справиться,

Но ты можешь – ты должна…», – все звучало в голове.

Строго говоря, со слезами как раз справиться было не сложно – глаза были странно сухими, Рей казалось, что она не сможет заплакать даже при желании. Наверное, все свои слезы она выплакала еще в тот вечер, когда сказала Рэну, что ненавидит его.

Пальцы сильнее сжались на перилах, и тонкий резной листик металлической розы до боли врезался в ладонь.