Странный мир, странная встреча (СИ) - "nicsa" - Страница 91

Анаргар согласно кивнул, хотя в глазах по-прежнему таилась насмешка.

- Я не буду отрицать очевидного: вы довольно привлекательный мужчина. – Рейла смерила императора долгим взглядом и равнодушно покачала головой. – Но я совру, если скажу, что сейчас испытываю к вам хоть что-то, кроме страха.

- Честность – похвальное качество, – вкрадчиво произнес темный. – Но неужели я настолько вас напугал?

- Как мне кажется, вы очень старались, – честно ответила Рейла.

Несколько секунд Анаргат, не мигая, смотрел на девушку. Шелдон было откровенно неуютно, но она изо всех сил пыталась не отвести взгляда первой, высоко вздернув подбородок. Наконец, император широко улыбнулся, сверкнув клыками.

- Что ж, – насмешливо резюмировал он. – Талантлива, умна, хладнокровна и красива. Как выяснилось, еще и здравый смысл вам не чужд. Да вы настоящее сокровище, леди Шакс’Алар.

Девушка улыбнулась. По ощущениям – довольно жалко.

- Рада, что вы это понимаете, – машинально съязвила она. – Кстати, а высшая аристократия? Как они воспримут то, что вы хотите жениться на полукровке?

- Не имеет значения, – Анаргар рассеянно махнул рукой. – Моей второй женой была чистокровная человечка. Магианна из Третьего королевства.

Рейла приподняла бровь, на мгновение забывая о серьезности разговора.

- Я реально боюсь ответа на этот вопрос, но, – она прищурилась, с интересом глядя на темного, – сколько раз вы были женаты, ваше величество?

- Трижды. И… Анаргар, – внезапно поправил её мужчина, плавно поднимаясь с кресла, – Думаю, нам стоит перейти на «ты», леди Шакс’Алар.

С губ девушки сбежала улыбка, и она кивнула, опустив взгляд на собственные пальцы, нервно теребящие кольцо на левой руке.

- Да, конечно, – еле слышно сказала она и добавила уже громче, – а я Рейла. Можно просто Р…

Слова застряли в горле, когда, подняв голову, она обнаружила, что лорд Анаргат стоит совсем рядом с ней, насмешливо глядя на девушку сверху вниз.

- Р-рей, – запнувшись, договорила она.

- Я думаю, мы подружимся, – негромко произнес он. – Было бы смешно сейчас утверждать, что мы любим друг друга, но… Что нам мешает хотя бы попытаться?

Рейла откровенно вздрогнула, когда правая рука темного лорда приподняла её лицо за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, а левая легла на её талию, притягивая девушку ближе к нему. Она неосознанно затаила дыхание и замерла, боясь пошевелиться.

На лице Анаргара проскользнула легкая досада.

- Я не собираюсь вас насиловать, леди Шакс’Алар, – неожиданно мягко сказал он. – И, знаете, поменьше страха в глазах, стало бы отличным началом наших отношений.

Глубоко вздохнув, Рей внимательно посмотрела на императора.

Красивое, властное лицо. Прямые черные брови, прямой нос, тонкие губы, наводящие на мысли о саркастичном, жестком характере. А в больших, широко посаженных черных глазах, сейчас столь же пристально изучающих её собственные, сине-зеленые, Рей разглядела лишь отстраненно-вежливый интерес.

- Итак, я спрошу еще раз, – красивый, глубокий голос темного доносился словно издалека. – Леди Рейла Аэлия Шакс’Алар, вы станете моей женой?

…В сине-серых глазах Рэна почти всегда искрился смех, что делало его более… живым. Более человечным что ли, несмотря на далеко не обычную для людей внешность. Лорд Анаргат же пугал её, чертовски пугал, и скажи ей кто-либо месяц назад, что с этим челов… темным она должна будет провести остаток жизни, Рей, пожалуй, перекрестилась бы, даже будучи атеисткой.

Это лицо она будет видеть на соседней подушке? Эти руки будут обнимать её по ночам? Хотя, кто знает, может, спать в одной кровати для венценосных супругов – дурной тон?

Нет, она не сможет. Просто не выдержит! Он пугает её до дрожи, он…

«Вы погубите его, леди Шакс’Алар. В конце концов, Рэн умрет от вашей руки».

Негромкий, усталый голос Арвиэля до сих пор звучал в ушах могильным колоколом по умершим мечтам.

И девушка решилась.

- Стану и… просто Рейла, – тихо прошептала она, левой рукой мягко отводя ладонь темного лорда от своего подбородка. – Кажется, мы перешли на «ты»… Анаргар.

Правая рука девушки обвила шею императора, заставляя его чуть наклониться, и, привстав на цыпочки, Рей осторожно коснулась его губ своими. Его победную улыбку она скорее угадала, чем почувствовала. И, когда его правая рука скользнула на её затылок, лишая малейшего шанса отстраниться, а левая крепче прижала её к телу темного, Шелдон лишь закрыла глаза, послушно отдаваясь поцелую, который с каждой секундой становился все более глубоким и властным.

Поцелуй, кстати, отвращения не вызвал. Положа руку на сердце, он был очень даже хорош – целоваться его величество определенно умел. Жаль только, что пока никаких эмоций у неё это умение не вызывало.

Ничего. Рэн будет в безопасности. А она…

Она когда-нибудь привыкнет.

====== Глава 17. ======

«Птичка, птичка в золотой клетке.

Что тебя ждет: венец или нож?»

(с) А. Круглов, «Санса»

…- Так, молодец. Удерживай. Не отпускай. Не… Бездна! – император Темной империи как-то совсем не по-императорски отпрыгнул в сторону, спасая свой монарший бок от синего пламени, с ревом пронесшегося почти вплотную к нему.

Переведя дух, Анаргар ухмыльнулся и пожал плечами.

- Ну, по крайней мере, ты пыталась.

- Да нифига! – возмутилась Рей. – Ну-ка, сейчас я…

- Погоди, – неуловимо-быстро оказавшись рядом (и да, Шелдон так и не смогла привыкнуть к этой привычке темного), он перехватил её запястья, мешая сплести заклинание. – Передохни. При всей своей простоте щит тянет неоправданно много энергии.

Сердито засопев, Рей, тем не менее, послушалась и плюхнулась на свою разложенную на земле куртку. Император, замешкавшись, сел рядом. Покосившись на жениха, Рей недоверчиво хмыкнула – опустился он прямо на траву, даже не утруждая себя подстиланием чего-либо, как это сделала она. Похоже, невеста не очень хорошо влияет на его темнейшество.

Хотя вернее всего, Анаргар просто притворяется, тем самым пытаясь произвести впечатление на… возлюбленную? Любимую?

На будущую жену.

С тех пор, как Рейла приняла предложение императора, прошло уже две недели. Лиаренна, как подозревала Рей, до сих пор не верила, что девушка согласилась всерьез. Отец наоборот – поверил сразу, но про его реакцию Шелдон предпочла бы не вспоминать. И да, теперь девушка знала, как папа выглядит в другой ипостаси.

В общем, фактом родства с его величеством будущие родственники обрадованы, мягко говоря, не были.

Очень мягко.

Сегодня вечером был запланирован бал, на котором факт помолвки будет обнародован перед аристократами Темного двора. Сама свадьба должна была состояться еще через две недели. Леди Тьер шипела и плевалась, утверждая, что месяц на подготовку торжества такого уровня – это ничтожно мало, и вообще, брат её просто без ножа режет. Но Анаргар своего решения не изменил, и первой леди пришлось подстраиваться под его пожелания. Так что чуть больше чем через четыре недели после их знакомства Рейла должна была стать императрицей Темной империи.

Анаргар пробовал настоять, чтобы Рей уже сейчас переселилась во дворец, мотивируя это тем, что дел, в которых требуется участие невесты, эти две недели будет немерено, и чем дергать её каждый день из дома леди Ноэрх и обратно, то, может быть… Но тут уже вступила леди Тьер, заявившая, что это, в конце концов, просто неприлично, так что право остаться жить в доме Лиаренны до свадьбы Рей получила. Хотя, положа руку на сердце, девушка все равно почти все время проводила во дворце.

«…Птичка, птичка в золотой клетке.

Что же ты ждешь – венец или нож?...»

Леди Тьер нещадно гоняла девушку, более углубленно обучая её танцам и придворному этикету. Также она заставила Рейлу зубрить имена представителей знатных родов и историю Темной империи. В общем, то, что любая темная леди постигала все детство, Шелдон предстояло освоить за месяц. Переработка такого количества информации само по себе было тяжелым испытанием, а если учесть, что Рей в жизни не была гуманитарием, отдавая предпочтение точным наукам, то для неё это было просто пыткой.