Причудливые деревья - Меннинджер Эдвин - Страница 52

Старые тисы (Taxus baccata) в Англии достигают чудовищной толщины благодаря дополнительным стволам, развивающимся впритык к первоначальному. У этого толстяка в полутора метрах над землей окружность ствола равна 11 м. Он растет в графстве Херфордшир.

«Кипарису (Cupressus) в Чапультепеке приписывают возраст 6000 лет... Священная смоковница (Ficus religiosa) в Анурадхапуре на Цейлоне считается самым старым исторически известным деревом. Ее молодым растением привезли из Индии в 288 г. до н. э., и она все еще живет – во всяком случае, значительная ее часть».

Ученые, потратившие много времени на подсчет годовых колец, пришли к выводу, что возраст самых старых секвой равен 2200 годам, а самые старые из мамонтовых деревьев насчитываютот 3200 до 3500 лет. Джон Мьюир писал, что в 1880 г. он насчитал у одной секвойи 4000 колец, но проверить его подсчеты оказалось невозможным, так как найти этот пень не удалось.

Огромный мексиканский кипарис (Taxodium mucronatum) в Эль-Туле.

Ветка мексиканского кипариса с шишками.

El arbol del Tule - так зовут это дерево мексиканского кипариса. Возможно, это тот же самый экземпляр, о котором упомянул Э. Меннинджер.

Тейлор [115], проводивший исследование в Гане, указывает, что в тропиках, особенно в горных лесах и во влажных местностях, годичные кольца далеко не всегда действительно соответствуют одному году, а потому при определении возраста на них полагаться никак нельзя. (Климатические условия тропиков делают период отдыха необязательным.) Более надежными могут оказаться методы с применением радиоактивного углерода-14, использованные для определения возраста вельвичии в Юго-Западной Африке (см. гл. 4).Ученые, исследующие связь между климатом и годичными кольцами, обнаружили, что самым древним из живущих деревьев является остистая сосна (Pinus aristata). Д-р Эдмунд Шулмен обнаружил в Национальном заповеднике Иньо в Уайт-Маунтинс (Центральная Калифорния) на высоте 3 км настоящего Мафусаила, чей возраст был равен 4600 лет. Он поместил статью и фотографии, посвященные своему открытию, в мартовском номере «National Geographic» за 1958 г. Шулмен нашел 17 деревьев, возраст которых превышал 4000 лет.Остистая сосна растет повсюду высоко в горах Колорадо, Аризоны и Нью-Мексико, но наибольшего долголетия она, по-видимому, достигает в калифорнийских Уайт-Маунтинс, где дождей выпадает около 25 см в год, а «почва» представляет собой сплошной камень. В некотором смысле это дерево пережило само себя, так как не все дерево целиком живет несколько тысячелетий. Собственно говоря, почти все дерево умирает, живой остается одна ветвь, которую питает узкая полоска коры. Потом отмирает и большая часть этой ветви, за исключением одной из ее веток.

Остистая сосна (Pinus aristata) близ верхней границы леса в горах Колорадо. Деревья этого вида теперь признаны самыми старыми.

Получается своего рода эстафета наперегонки со временем. Поэтому колоссальный возраст этого дерева нельзя считать более значительным, чем возраст других древних деревьев, о которых говорилось выше.Много легенд рассказывается и о необычайной древности группы похожих на пальмы растений на Тамбурин-Маунтинс, в 80 км к юго-западу от Брисбейна. Ученые называют их саговниками, а аборигены – бурравонга. Эти австралийские растения Lepidozamia peroffskyana представляют собой солидные деревья высотой от 3,5 до 4,5 м, хотя Прадедушка Питер (срубленный какими-то вандалами тридцать лет назад) достигал в высоту 7,5 м.Газетное сообщение о варварском уничтожении Прадедушки Питера и других саговников в этой местности положило начало басням о том, что это были «самые древние живые существа на Земле».Чарлз Джозеф Чемберлен из Чикагского университета [18, 19] заслужил репутацию величайшего в мире знатока саговников и написал несколько книг о результатах исследований, которым он посвятил всю свою жизнь. И тем не менее Чемберлен был пойман на удивительном противоречии. Джексон указал, что в 1912 г Чемберлен называл австралийские саговники «самой древней живой флорой Земли». Затем Джексон приводит его слова, якобы сказанные в 1936 г., будто подробное обследование самого старого из саговников (Прадедушки Питера) показало, «что он прожил 15000 лет». Джексон сообщает, что А. Герберт, преподаватель, ботаники в Квинслендском университете, отправился с двумястами добровольцами на Тамбурин-Маунтинс и посадил срубленную верхушку этого дерева, рассчитывая, что запаса питательных веществ ей хватит на десять-пятнадцать лет, в течение которых она успеет пустить корни. По словам Джексона, Герберт подтвердил, что это дерево было самым древним живым существом на Земле.

Австралийские саговники (Lepidozamia peroffskyana).

Возразить на это можно только одно: заявление, приписанное Чемберлену и «подтвержденное» Гербертом в газетной статье, не имеет ничего общего с истиной. Это в лучшем случае чудовищное преувеличение. В своей книге «Живые саговники» Чемберлен говорит, что если скорость роста австралийских деревьев примерно такова же, как у Dioon (мексиканского рода саговников), то вряд ли среди них найдется хоть один, возраст которого превышал бы 500 лет. Других упоминаний о возрасте этих деревьев у Чемберлена нет. Либо он подшутил над австралийским журналистом, либо ему ради сенсации были приписаны слова, которых он не говорил.Л. Джонсон, ведущий австралийский специалист по саговникам, пишет:

«Фольклор и газеты приписывают большим экземплярам этих растений огромный возраст (10000 лет и более)... В Сиднейском ботаническом саду саговники в неблагоприятных условиях достигали 2 м в высоту менее чем за сто лет. Поскольку эти растения растут только за счет верхушечного увеличения единственного стебля, то даже самые высокие экземпляры... никак не могут насчитывать более пятисот лет».

В другом месте Джонсон сообщает, что большие деревья Масrozamia moorei стали такими менее чем за сто лет.

19. ДОИСТОРИЧЕСКИЕ ДЕРЕВЬЯ

В Соединенных Штатах и в других странах выращиваются два дерева, чьи предки уже росли на Земле в ту эпоху, когда еще не образовались Скалистые горы. Самое известное из них – гинкго (Ginkgo biloba). Это реликт далекого прошлого, уцелевший представитель некогда богатейшей растительности, «живая окаменелость», как выразился Чарлз Дарвин. Этот вид существовал на Земле 125 миллионов лет назад, когда по ней еще бродили динозавры.Гинкго очень ценится как декоративное растение – в частности, им обсаживают улицы — за его прямизну, неуязвимость для насекомых-паразитов и умение приспособиться к тесноте и загрязненному воздуху города, где многие другие деревья гибнут. Внешность у него самая благообразная – аккуратные, веероподобные листья растут пучками на коротких, похожих на шпоры побегах.Ни одно другое дерево не размножается так, как гинкго. Способ размножения сближает его с папоротниками и другими споровыми растениями, у которых оплодотворение осуществляется с помощью плавающих мужских половых клеток. У всех остальных деревьев мужские половые клетки самостоятельно передвигаться не могут. Гинкго делятся на мужские и женские особи, а в оплодотворении участвуют движущиеся мужские половые клетки. Для посадок в декоративных целях женские особи не подходят, так как зреющие плоды неприятно пахнут, а потому размножение в питомниках обычно осуществляется прививкой мужской почки на молодой сеянец.Впервые западные ботаники узнали о гинкго в 1712 г. Но в Соединенные Штаты Америки это растение было завезено лишь через семьдесят лет. Старейший экземпляр растет на Лесном кладбище в Филадельфии – ветеран, посаженный там в 1784 г. В естественных условиях гинкго встречается только в Китае, но в настоящее время его повсеместно культивируют в умеренной зоне там, где климат достаточно мягок.