Причудливые деревья - Меннинджер Эдвин - Страница 36

Гавайская древовидная красная герань (Neurophyllodes arboreum).

Дегенер [32] писал:

«Хинахина — это мелкий кустарник, за исключением одного древовидного типа, достигающего в высоту трех с лишним метров. Листья большинства из них напоминают по форме чешуйки на крыле бабочки. Обычно эти листья густо покрыты волосками, из-за которых они кажутся совсем серебряными. У одного вида хинахины цветки красные с двусторонней симметрией; у всех остальных цветки белые, часто с лиловатым оттенком, и всегда имеют форму звездочек. Тычинки и пестики у них достигают зрелости в разное время, что исключает самоопыление...Листья обычно прямостоящие и из-за волосков кажутся почти такими же серебряными, как знаменитый серебряный меч, иногда встречающийся в этих местах. Возможно, это – специальное приспособление, защищающее их от солнечных лучей, которые на большой высоте более активны, чем внизу, так как им приходится преодолевать меньшую толщу атмосферы. Прямостоящие листья подставляют солнцу меньшую площадь своей поверхности по сравнению с лежащими. А листья, покрытые белыми волосками, не только отражают солнечные лучи, как зеркало, но и защищены от излишнего испарения влаги».

Цветки древовидной герани с Гавайских островов. Это растение сейчас относят к роду Geranium.

Гавайская цветочница апапане опыляет древовидную герань.

Далее Дегенер говорит, что некоторые из этих гавайских гераней, растущие в расселине Кулау кратера Халекала, «почти весь день купаются в облаках».Элвин Чок описывает такую же влажную местность на гавайском острове Кауаи, флора которого чрезвычайно богата:

«На северо-западе острова Кауаи высоко в горах лежит окруженный лесами Кокее. Поблизости расположен великолепный каньон Ваимеа – гавайский «Большой каньон Тихого океана» шириной в полтора километра, глубиной почти в километр, с многоцветными отвесными стенами и суровыми утесами. К северу и востоку протянулось зыбкое болото Алакаи, порождение Вайалеале, самого влажного места на Земле (средний годовой уровень осадков составляет 11,5 м)»*.

* В действительности больше всего осадков на Земле выпадает в районе Черапунджи (Индия) – 12,5 м в год. – Прим. ред.

Тут, как и в Африке, благоденствуют гигантские лобелии, насчитывающие шесть эндемических родов, которые гавайцы называют одним словом «хаха». Цветки у них яркие и красивые. Хахалуа (Cyanea leptostegia), похожая на пальму и достигающая в высоту до 12 м, встречается в Кокее повсюду. Lobelia yuccoides с яркими синими цветками – чрезвычайно красивое растение». Наряду с гигантизмом, как указывал Хаксли, у деревьев наблюдается и нанизм**.

** Карликовость, ненормально низкий рост для данного вида растительного или животного организма. – Прим. ред.

По мере приближения к арктическим областям, морскому побережью и высокогорной границе лесов размеры деревьев постепенно уменьшаются без какого-либо уродства. Эколог Добенмайр [31] утверждает, что причиной этого явления служат иссушающие ветры, которые создают неблагоприятный внутренний водный баланс. В таких суровых районах деревья бывают настолько карликовыми, что «столетний экземпляр остается низкорослым кустиком». В арктических районах и высоко в горах северного полушария к земле приникают стебли карликовой ивы, листья которой измеряются миллиметрами.

11. КАПУСТНЫЕ ДЕРЕВЬЯ ОСТРОВА СВ. ЕЛЕНЫ

К наиболее причудливым деревьям мира принадлежат и те несколько видов, которые растут там и сям на высоте 800 м по склонам Центрального хребта далекого острова Св. Елены в южной части Атлантического океана. Их называют «капустными деревьями»*, но это вовсе не капуста, это маргаритки.

* В тропиках названием «капустные деревья» обозначаются многие совершенно не родственные растения, у которых листья растут пучками на концах веток.

Почему эти деревья причудливы? Потому, что в наш атомный век маргаритки — это просто полевые цветы. Но на острове Св. Елены, где Наполеон томился от безделья и грезил о потерянной империи, темп жизни не менялся из тысячелетия в тысячелетие; здесь страницы времени остались неперевернутыми, и маргаритки здесь – деревья, большие деревья. Они принадлежат прошлому, отделенному от нас десятками тысяч, а может быть, и миллионами лет. Более полутора тысяч километров отделяют остров Св. Елены от африканского материка, самолеты там не приземляются, и лишь раз в месяц туда заходит рейсовый пароход – попеременно то по пути на юг, то по пути на север. И не только древовидные маргаритки сохранились на острове с незапамятных времен — родственные связи эндемической флоры острова Св. Елены с растениями других стран установить не так-то легко.

Участок местной растительности на острове Святой Елены.

Джон Хатчинсон [58] назвал эти необычные растения «обломком погибшего древнего мира», ибо:

«...когда этот остров открыли около 400 лет назад, он был весь покрыт густыми лесами — деревья нависали над обрывами, круто уходящими в море. Какой разительный контраст с нынешним видом острова! Теперь его флора состоит в основном из иноземных растений, которые способствовали уничтожению местных видов. Как жаль, что люди и животные почти полностью уничтожили этот музей древностей!»

Хатчинсон продолжает:

«Прежде на острове насчитывалось около сорока видов эндемических цветковых растений, но очень многие из них исчезли из-за расчистки земли под поля и прожорливости коз, которые были завезены на остров в 1513 г. и размножились так быстро, что, по свидетельству капитана Кавендиша, уже в 1588 г. их насчитывалось много тысяч - отдельные стада растягивались почти на милю».

Местная растительность на Высоком пике (остров Св. Елены).

Остатки местной растительности в горах острова.

Заросли древовидных папоротников в горах.

Центральный хребет острова Св. Елены высотой 660 м, занимающий относительно небольшую площадь, остается последним прибежищем нескольких эндемиков — цветковых растений и папоротников. Во время пассатов облачный слой обычно задерживается на высоте 600 м, а потому хребет постоянно окутан туманом и там всегда сыро. Количество осадков неизвестно, так как систематических наблюдений никогда не велось, но своеобразие растительности в этой зоне объясняется не столько общим количеством осадков, сколько постоянно высокой влажностью. Хребет естественно разделяется на две части, которые мы и опишем.

От Длинного хребта до хребта Сича

Черные капустные деревья в цвету (Центральный хребет острова Св. Елены).

Этот район включает значительную часть хребта и самые высокие вершины — пик Дианы (816 м), Актеон и Кокхолдс-Пойнт. На картах, опубликованных за последние полтораста лет, названия этих вершин часто не совпадают, за исключением пика Дианы. Приметой этого пика служит норфолкская сосна, растущая чуть западнее его вершины. Правда, еще на одном пике есть такое же дерево, но оно растет на самой высокой его точке.В этом районе сильно распространился новозеландский лен (Phormium tenax), соперничающий с местными растениями. Высоты заросли ежевикой (Rubus pinnatus), которая очень затрудняет исследовательскую работу на крутых скользких склонах.

Из туземных растений наиболее интересны древовидные маргаритки, которые обычно называют капустными деревьями, — их сохранилось около полудюжины видов. Эти древесные реликты глухой древности несколько схожи с древовидными маргаритками, встречающимися в горах Восточной Африки и в Андах*.