Королевсто пепла (ЛП) - Райнон Томас - Страница 9

Аврора закрыла глаза, чувствуя остатки камней под ногами. Она представила себе, что сл

ышит голоса, а ветер приносит суету города.

Она открыла глаза.

- Что это за место? До драконов?

- Городок, - ответил Финнеган.

- Это не то, что я спросила.

- Мы называем его Старым Городом. Но не знаю, как он назывался прежде.

- Я знаю, - хмыкнул Лукас. – Это был торговый городок. Место, где надо оказаться, чтобы

сбежать.

Если бы имена на камне хотели убежать? Аврора надеялась, что они умчались прежде, че

м драконы пришли.

- Реку пересекать небезопасно, - сказала Аврора, когда они шли между сгоревшими здани

ями. – Как вы так легко перебрались? – казалось, это была рутина девушки в лодке.

- Сюда запрещено ходить, - сказал Финнеган, - но это не означает, что никто так не делает

. Ищущие убежища, исследователи, историки, охотники за сокровищами… всегда есть желаю

щие игнорировать опасность. Охотников за сокровищами живыми видят меньше всего. Они о

чень рискуют.

Пока они шли дальше, изломанные здания пропали, да и сорняки, оставляя тот Ванхельм,

что видела Аврора – жёсткая, красно-коричневая земля с оболочками зданий вдоль горизонта.

Удушливый, резкий и горячий воздух.

- Осторожнее, - сказал Лукас. – Открыто идти опасно.

- Это у драконов начало дня? – спросил Финнеган.

- Утром они отдыхают, пока стоит туман. Но как только он сгорит, то наступит день.

- Сколько их? – спросила Аврора.

- Минимум пятьдесят. Все взрослые. Но кто знает, что дальше от берега, где меньше воды

?

На горизонте Аврора увидела маленькое озеро или, может быть, пруд, что переливался в с

олнечных лучах. Трава и камыши окружали его, погружаясь в воду всплеском зелени.

- Если они не выносят воду, - спросила Аврора, - то как пьют?

- Они не пьют, - отозвался Финнеган. – Или мы так думаем.

- Всю жизнь их изучал. Но мы мало знаем, - вздохнул Лукас. – Они камень. Едят обугленн

ую землю. Мясо иногда, но оно им, кажется, не надо. Металл. Мы считаем, в горах полно мате

риала, но никто не проверял. До того, как пришли драконы, горы считались опасными. Слишк

ом большой риск обвала. Повезло, что мы там ничего не добывали. Шахты ближе к реке были

опасны, пока мы не построили ров для их защиты.

- Люди там ещё согласны работать? – спросила Аврора.

- Людям нужны деньги, - хмыкнул Финнеган. – Лучше шахты, чем ничего. И людей там р

едко сжигают больше.

- Редко сжигают? Но это происходит?

- Только с невеждами. Люди, что не принимают необходимые меры предосторожности. К

ак мы.

- И что случается с такими людьми, если они обожглись?

- Они умирают, - покачал головой Финнеган. – С драконами ничего не живёт.

- Видишь, Роуз, - хмыкнул Лукас, - растений нет на выжженной земле, даже спустя пятьде

сят лет. Земля не справляется. Даже если сразу не умереть, это болезненно и неизбежно.

Ветер был жёстким, немного усилился и укрывал их. Он свистел в ушах Авроры так резко

, как крики драконов.

Лукас остановился и поднял руку.

- Подождите. На горизонте.

Красная полоса вспыхнула на небе. Дракон. Он на мгновение замер, махая крыльями, а по

сле рванулся вниз и скрылся из виду.

Аврора смотрела туда, где он пропал. Это невозможно. Невозможно стоять тут спустя сто

лет после рождения. Не могут существовать драконы. Но они тут. Это заставило подумать о д

етских историях, мечтах, стремлению к приключениям… То ли другие чувствовали, когда кор

оль сказал, что спящая принцесса проснулась, когда перед ними появилась ошеломлённая дев

ушка? Может, время пришло?

- Видишь, девушка-дракон? – спросил Финнеган. – Я знал, ты не устоишь перед ними.

Она отвернулась.

- Ты не знаешь, что думаешь и делаешь.

Они шли через руины, пока солнце не поднялось в небо, а ноги Авроры не заныли. Ещё не

сколько драконов мелькали на горизонте, но ни одного близко. Через некоторое время они доб

рались до очередного заброшенного селения с чёрными, оплавленными зданиями. Крутой скл

он укрывал город с одной стороны, с другой лилась река.

- Надо остановиться, - сказал Лукас. – И поесть.

Они сели там, где, наверное, прежде была главная площадь. Поток вился с зеленью по обе

им сторонам. Зелень щекотала ноги Авроры, смягчая землю.

- Эту воду можно пить? – спросила она.

Лукас кивнул, и девушка наклонилась, взяв немного в руки. Она разную пробовала – и та

казалась обугленной. След драконьего пламени, даже если драконы не могли коснуться её – ис

портили своим присутствием.

Они ели в тишине. Аврора смотрела на развалины, пытаясь представить тут людей. Не то

лько людей, а и людей, как она, рождённых женщин, что были ещё живы, когда драконы рвал

ись с неба. Детей, что были возраста её внуков, если б она не уснула.

Небо загрохотало, и Аврора взметнула взгляд вверх, ожидая увидеть дракона. Но лишь до

ждь упал на её глаза, капля за каплей. Рубашка пропиталась за несколько секунд, прилипнув к

ней второй кожей.

- Надо внутрь, - крикнул Финнеган, едва слышный во время падения воды. – Под крышу.

Он карабкался по улицам к высокому, однобокому зданию. Не хватало двери, но воды сли

шком много – и они нырнули внутрь.

Если б не пятьдесят лет, Аврора могла почти вообразить, что тут ещё жили. Стол стоял в

центре, немного изогнутый, полки на стене. Куча одежды на столе, словно кто-то постирал её

и отвлёкся. Не успел убрать.

Финнеган провёл рукой по волосам, смахивая капли на пол.

Лукас сел на один из брошенных стульев, видимо, доверяя его крепкости, а Финнеган ход

ил вокруг, исследуя останки.

Аврора прислонилась к косяку, глядя на дождь. Алиссайния так далеко. Столица за стена

ми, неодобрение королевы Айрис были невероятно далеко, словно часть иного мира, часть сна

, и она наконец-то медленно просыпалась. В этом месте был другой кошмар, но тут она была с

вободна. По крайней мере, могла это увидеть.

И хотела видеть больше

- Я хочу посмотреть, - сказала она после десяти минут сильного дождя.

- Не думаю, что это разумно, - сказал Лукас, но она уже вышла и повернулась вокруг.

- Драконы не выйдут в дождь, - хмыкнула она. –Всё будет хорошо.

- Нужна компания? – спросил Финнеган.

Она покачала головой.

- Хочу побродить сама. Вернусь скоро.

Дождь лип к одежде, волосам, коже. Стучал по земле, заглушая всё. Небо было ясное и го

лубое, даже когда грохотал гром. Причудливая буря, которую невозможно увидеть.

Заброшенный город был лабиринтом, дождь размывал взгляд, и трудно было даже догада

ться, куда идти, так что шла она инстинктивно, проводя рукой по камню. Она столько чувство

вала в изгибах стен, расплавленной размытости, вмятинах и углублениях, случайном месте с и

менами, сообщениями и царапинами. Может, этот город стоял, когда родилась сама Алиссайя,

а предки Авроры пересекали море.

Её скитания привели её к краю города, где земля тянулась вверх, сначала немного, потом

круто, образуя холм – почти скалу. Казалось, это тянулось всегда, перекрывало путь к небу. Н

о было несколько разрушенных зданий на склоне, более повреждённых, чем остальные, земля

была так выжжена, что даже дождь не превратил её в грязь. А треснувшие камни походили на

что-то вроде дороги.

Аврора хотела подняться. Хотела стоять на вершине холма, чтобы увидеть всё это. Девуш

ка в башне смотрела на то, чего однажды коснётся.

Она вскарабкалась по пути, цепляясь пальцами за щели между булыжниками, чтобы не уп

асть. Дождь превратился в морось, успокоился так быстро, как начался, но Аврора шла вперёд

, колени болели от усилий. Она посмотрела через плечо, и город таял позади. Она могла видет