С орбиты невмешательства (СИ) - Волков Олег Александрович "volkov-o-a" - Страница 28

Нав замялся в нерешительности. Столько раз готовился к этому разговору, столько раз репетировал его в уме и даже в душе перед зеркалом, но всё предварительные наработки начисто вылетели из головы. С чего начать? С описании станции наблюдения? Или с межгалактического расклада сил? А, может, сразу рассказать о генераторе? Виланшин явно считает его чокнутым мутантом и только желание заполучить самые настоящие довоенные консервы удерживает его за этим узким столиком на высоких ножках. Да ещё не факт, что консервы настоящие и съедобные.

- Наша станция наблюдения, - с трудом выдавил из себя Нав, - находится на вашем естественном спутнике и построена под вашей единственной научной станцией «Надежда». Последние три ицонга умерли от жажды. Мы похоронили их рядом со станцией.

- Верно, - согласился Виланшин. – До войны на Шеучь была такая.

- Если я не ошибаюсь, - несколько более уверенно продолжил Нав, - девять лет назад вы прекратили поддерживать радиосвязь с другими поселениями. Но ещё раньше, двадцать лет назад, поселение на острове Удаш перестало выходить на связь. Я знаю почему.

- Интересно послушать, - в голосе Виланшина промелькнуло любопытство.

- Ещё бы вам было неинтересно. Для получения электричества там использовали геотермальные источники, которые гораздо лучше, чем ядерные реакторы с их ограниченным запасом топлива. Но им не повезло: небольшое по силе землетрясение заткнуло горячий источник. Следом пришли хаос, бойня и смерть.

В голове словно щёлкнуло реле, Нав воспрял духом.

- Я знаю, какой ресурс является ключевым, самым важным для вашего выживания – ядерное топливо, точнее, его количество. Пока работают ядерные реакторы, у вас есть шанс выжить и возродить Смекос. Вокруг работающего источника энергии выживет ровно столько ицонгов, сколько позволит этот самый источник. Но стоит вашим ядерным реакторам погаснуть, как и сюда придут хаос, бойня и смерть.

- Тише вы, - испугано зашипел Виланшин. – Нас могут услышать.

- А, да, простите, - встрепенулся Нав. – На будущее, каким оно может быть, у вас наложено строжайшее табу. Вам, быстрей всего, под страхом смерти запрещено говорить, сколько ещё смогут проработать ядерные реакторы. Но успокойтесь, я не буду вас об этом спрашивать.

Виланшин откровенно вздохнул с облегчением.

- Но не буду скрывать, - продолжил Нав, - моя главная задача как наблюдателя как раз в этом и состоит. Видите ли, ваша планета и ваша звёздная система в целом, весьма лакомый кусочек. Нас специально посадили на Шеучь, чтобы не прозевать момент вашей окончательной гибели, чтобы ту же прибрать ваш мир. Ведь вы, - Нав печально вздохнул, - последний очаг цивилизации на Смекосе. Других нет. Увы, но я знаю это абсолютно точно.

- Ваши слова весьма убедительно. Но… Видите ли… - замялся Виланшин.

- Что нам мешает разом покончить с вами? – подсказал Нав.

- Да.

- Чтобы было понятно, вкратце обрисую политическое положение.

Моя раса далеко не единственная может путешествовать среди звёзд. Другие цивилизации, кто раньше, кто позже нас, вышли на космические просторы. И мы и другие активно заселяем новые звёздные системы, строим города, заводы.

Вооруженные конфликты между представителями одной разумной расы могут быть весьма жестокими, как, к примеру, произошло у вас. Но у проигравшего есть шанс выжить и слиться с победителем в один народ. Ведь они оба представители одного биологического вида.

Войны между представителями разных разумных видов гораздо, гораздо более жестокие. У проигравшего нет ни малейшего шанса на выживание. Частью победителя ему не стать. Над каждой цивилизацией злым роком летает страх тотального уничтожения. Эти и другие причина привели к созданию так называемого Галактического кодекса, некого свода неписанных правил.

Кодекс никто и никогда не подписывал, но его статьи соблюдаются неукоснительно. Согласно ему, каждая цивилизация обладает прирождённым и неотъемлемым правом на свою метрополию, звёздную систему, откуда она начала космическую экспансию. Какой бы жестокой не была война, победитель имеет право отнять у побеждённого всё, кроме родной звёздной системы. Любой, кто осмелится нарушить этот закон, тут же получит клеймо агрессора. Тогда прочие цивилизации накинутся на него сворой. Ни одна, даже самая сильная и развитая цивилизация, против всех не выстоит.

Применительно к вам: пока жив хотя бы один ицонг, мы не имеем на вашу систему никаких прав. А добить вас нам мешает страх получить клеймо агрессора и, в свою очередь, быть уничтоженными.

Наше пребывание здесь – большая тайна. Другие цивилизации не знаю о вас, но наш верховный диктатор всё равно очень, очень, очень боится. Боится настолько, что никогда не отдаст приказа сбросить на Лефон парочку ядерных бомб. Страшная правда может всплыть и через сто, и через двести лет. Мы не нарушили букву Кодекса, зато очень ловко обошли его дух. Я ответил на ваш вопрос?

- Да, - мрачно ответил Виланшин.

От волнения Нав вспотел. Пот тонкими ручейками течёт из-под резиновой маски за воротник. Такой долгожданный и такой страшный контакт наконец-то состоялся.

Над столом повисла тяжелая тишина. Рабочие ночной смены закончили завтрак, столовая практически опустела.

- Вы говорите страшные вещи, - Виланшин тряхнул головой. – Я задал бы вам много вопросов, но ответьте на самый главный: если всё так плохо, то что здесь делаете вы?

- Я здесь исключительно по личной инициативе. Если об этой встрече узнает моё руководство, то меня ждёт тяжёлое наказание. Прошу вас, не считайте наш разговор официальным началом контакта. Вам в вашей беде никто не поможет.

- Тогда зачем вы здесь? – былая подозрительность вернулась вновь к Виланшину.

- Чтобы помочь вам, - ответил Нав. – Вам, для выживания, нужен новый источник энергии, достаточно простой, неиссякаемый и экологически чистый. Вот здесь, - Нав приподнял над столом сумку, - детальное описание электроводородного генератора.

Запасы водорода в водах Мирового океана колоссальны. Вам не придётся существенно переделывать ваши тепловые двигатели. Водород можно долго хранить и передавать по уже существующим газопроводам и трубам. По моим расчётам, ваш уровень развития вполне позволяет создать электроводородный генератор. Главное, что вам мешает широко использовать водород в энергетике – нерентабельная добыча в промышленных масштабах.

- Чушь, - категорически заявил Виланшин. – Мы неоднократно и разными способами пытались снизить затраты на производство водорода, пока профессор Рииваш теоретически не доказал полнейшую нерентабельность его массового использования.

- Я не буду с вами спороть, - устало ответил Нав. – Мое время на исходе. Вы честно выслушали меня, вот ваша банка.

Нав протянул через стол консервную банку. Виланшин, глянув по сторонам, тут же спрятал её в тот же внутренний карман.

- Прошу вас, - продолжил Нав, - выйдем от сюда в какое-нибудь укромное место. Я обещал вам предъявить доказательства, вы их получите.

- А вы не обманите меня? – подозрительно поинтересовался Виланшин.

- Если вы опасаетесь за свои консервы, то в моей сумке есть ещё одна, третья по счёту. Хотите её получить?

- Откуда у вас такой дефицит? – от удивления лицо Виланшина вытянулось.

- Подобрал в развалинах магазина в Поивусе. Но не бойтесь, я проверил их: консервы чисты, безопасны и вполне съедобны.

Нав развернулся и направился к выходу из столовой. Пойдёт или не пойдёт? За спиной брякнула тарелка и раздались торопливые шаги.

Недалеко от столовой находится небольшой тупичок, Нав заранее приглядел его. Тусклый светильник над служебным входом едва освещает маленький пятачок и крошечное в две ступеньки крылечко.

- Ну, где же ваше доказательство, - нетерпеливо потребовал Виланшин.

Очкастого ицонга можно понять, Нав невольно улыбнулся. Сейчас всё окажется либо сногсшибательной правдой, либо грандиозным розыгрышем.

- Что это, по-вашему? – Нав вытащил из сумки мохнатого кибершпиона.