Не играй с огнем, даже если ты демон (СИ) - Снежная Марина - Страница 14

- Я пойду с Реной, - угрюмо заявил мой леопард, которому вовсе не улыбалось отправлять меня в одиночку на растерзание придворным львам.

- Еще хоть слово - и ты отправишься прямиком в дворцовую тюрьму! - неожиданно рявкнул дроу. И я впервые поняла, что он вовсе не так безмятежен и невозмутим, как хочет казаться. Похоже, Зепар все-таки довел его. Хотя что-то подсказывало, что вовсе не насмешками, а чем-то иным, что осталось лишь на уровне намека, но глубоко беспокоило лорда Вайлена.

- Димар, все хорошо, я справлюсь, - поспешила сказать, пока мой названый братец не довел нового хозяина до белого каления. - Иди с этим парнем.

Димар негромко выругался, но все же кивнул, понимая, что из тюрьмы вряд ли сможет мне чем-то помочь. Стража, сопровождавшего нас к покоям повелителя, лорд Вайлен тоже отпустил и повел меня за собой. Оставалось только догадываться, куда. А вопросы задавать я не решалась, боясь, что ответ приведет в еще большее смятение. Несмотря на всю мою безрассудную дерзость, которая иногда выручала, я чувствовала себя сейчас слишком неуверенно, чтобы и дальше разыгрывать смелость. Впервые осознала, что я всего лишь, по сути, слабая человечка, рабыня, пусть и ценная. И относиться ко мне все эти высокопоставленные вельможи будут соответственно.

Придется каждый день бороться и прогрызать себе место под солнцем, чтобы не прогнуться под них, не позволить в итоге убедить меня саму в том, что я в их мире никто. Понадобится очень много силы духа, чтобы не сломаться. И полагаться я могу только на названого брата, который и сам оказался в незавидном положении. Может, даже в худшем, чем я. Ему придется быть мальчиком на побегушках у другого слуги, выполнять прихоти дроу, который легким характером точно не отличался. Да еще и знать, что вряд ли в ближайшее время увидит свою любимую. Мой-то любимый здесь, рядом. Пусть и видит во мне лишь младшую сестренку. Я тяжело вздохнула, боясь даже представить, чего ждать дальше. В последнее время жизнь так закрутилась-завертелась, что с ума сойти можно.

Мои горестные размышления прервал суховатый голос дроу:

- Комната для тебя уже готова. Там есть все необходимое. Постарайся запомнить дорогу. У меня не будет времени постоянно с тобой возиться. Сейчас я только покажу тебе помещение. На то, чтобы устроиться, времени пока не будет. Нужно идти в зал для аудиенций. Зепар ждать не любит.

- Значит, как его приходится всем ждать, так это нормально. А как сам… - начала я с сарказмом и тут же пожалела об этом.

Дроу так резко остановился, что я едва не налетела на него. Крутанулся на высоких каблуках, которые больше можно было представить на женщине, и смерил тяжелым взглядом.

- Если ты еще раз позволишь себе подобный тон в адрес повелителя, я лично распоряжусь, чтобы тебе всыпали не меньше десятка плетей!

И я вдруг поняла, что он не шутит, не запугивает. Так и сделает. Хмуро смотрела на него, пытаясь понять, что заставляет лорда Вайлена так неизменно почтительно относиться к тому, кто сам считает нормальным его унижать прилюдно. Причем это почтение не было вынужденным и наигранным. Дроу и правда предан повелителю, как собака. И теперь я даже понимала, почему Зепар все же предпочел оставить его при себе, а не выгнать или уничтожить. Такая преданность в демонских мирах - явление слишком редкое и ценное, чтобы ею разбрасываться.

И ведь дроу даже без клятвы крови будет служить верой и правдой, в отличие от остальных. О том, что Зепар в первые же дни прихода к власти возобновил старый обычай, заставив произнести клятву верности всех повелителей и высших чиновников демонских миров, долго говорили и спорили. Старинная демонская клятва крови вынуждала служить тому, кому ее дали, забывая о собственных желаниях и предпочтениях, потому что альтернативой служила смерть. Хорошо хоть такую клятву могут приносить лишь те, в ком течет демонская кровь, и на меня или Димара действовать не может. Впрочем, как и на дроу. Вот только служить белобрысому мерзавцу нам все равно придется. И в отличие от лорда Вайлена, я от этого в восторг не приходила.

По-видимому, мое молчание дроу принял за знак согласия, потому что, снова смерив мрачным взглядом, двинулся по коридору. Я без особого энтузиазма пошла за ним, стараясь не отставать, а еще и параллельно запоминать дорогу, что было не так уж легко. Дворец был огромным, с множеством коридоров и комнат. Помещение мне отвели в крыле для прислуги, как соизволил объяснить лорд Вайлен. Правда, сообщил, что все может измениться, если того пожелает повелитель. И что я могу удостоиться чести занять более роскошные покои, если заслужу расположение Зепара. Я про себя подумала, что лучше жить в каморке, чем пытаться угодить этому высокородному гаду. Но дроу ничего не сказала, в кои-то веки решив проявить благоразумие.

Правда, была приятно удивлена, что комната, отведенная мне, каморку вовсе не напоминала. Даже в нашем доме в Тадниде моя уютная спаленка была значительно меньше и не так хорошо обставлена. Если здесь так живут слуги, то представляю, какие покои у господ. Хотя последнее я имела возможность увидеть воочию в помещениях для Зепара. Вот только тогда я почти не обращала внимания на обстановку - не до того было. Как бы то ни было, уютная комнатка, пусть и в несколько мрачных тонах, выделенная в мое распоряжение, очень даже понравилась.

Но долго предаваться восторгу мне не дали. Дроу развернул к себе и сказал, что времени на то, чтобы привести меня в порядок, нет, поэтому он пока навеет иллюзию на одежду, а потом уже я смогу сама выбрать что-нибудь из того, что приготовили. М-да, похоже, с той минуты, как ему сообщили о таком уникальном товаре, дроу времени не терял и даже не сомневался, что я окажусь в его власти, раз распорядился и одежду для меня приготовить.

С самым сосредоточенным видом лорд Вайлен делал над моей рубахой какие-то пассы руками. Я безропотно терпела, надеясь лишь на то, что видящим не обязательно выглядеть пугалом и результат не слишком угнетет. Но когда дроу закончил и позволил мне взглянуть на себя в зеркало, осталась очень даже довольна. Скромное коричневое платье-туника, какие обычно носили слуги, было скромным, из добротной материи.

Дроу достал из нижнего ящика платяного шкафа удобные коричневые туфли на низком ходу, в которые я поспешила спрятать босые ноги. Мои ало-рыжие патлы и так были собраны в косу, пришлось лишь переплести ее, чтобы пригладить после дороги. Единственно, что осталось прежним - ошейник. Но я надеялась, что позже его все же заменят на что-то вроде того, что видела на рабах в городе. Сейчас же придется смириться, потому что, похоже, дроу навевать иллюзию на этот предмет не собирался. Все должны были понять, какое место я здесь занимаю. Губы тронула горькая улыбка, но я постаралась ее скрыть. Буду делать вид, что мне на все наплевать. Не дождутся от меня ни слез, ни других проявлений слабости!

И я без возражений последовала за дроу, потащившим в зал для аудиенций, где должен будет пройти мой экзамен в качестве видящей. Как ни старалась храбриться, в сердце шевелилась склизкая змейка страха при мысли о том, что будет со мной, если покажусь бесполезной. И что дальше в этом случае ждет не только меня, но и Димара.

Глава 5

По дороге лорд Вайлен, видать, немного отошел после недавней вспышки гнева, поскольку уже более миролюбиво начал давать наставления:

- На официальном приеме народу будет мало. Только советники под предводительством Марбаса, делегация дроу и друзья повелителя , - при упоминании последних глава магической гвардии чуть поморщился, и я поняла, что он их не слишком-то любит. - Твое дело - постоять в стороночке, послушать и понаблюдать. Свое мнение скажешь уже после того как темные эльфы удалятся. Да и то, когда тебя прямо об этом спросят. Если хорошо себя зарекомендуешь, тебе не раз еще придется присутствовать на таких приемах или при решении государственных дел. Приглядывайся, как ведут себя другие, запоминай то, что будет раскрывать тебе дар. Но на рожон не лезь. Если настроишь против себя кого-то из высокопоставленных особ, тебя могут счесть опасной. А даже я не могу контролировать во дворце все.