Мир океана. Рассказы о морской стихии и освоении ее человеком. - Наумов Донат Владимирович - Страница 8

Конечно же, с этим никак не могла примириться Португалия, которая конкурировала с Испанией за мировое могущество на суше и на море. Еще неизвестно, какой путь короче, решили португальцы и начали спешно готовиться к экспедиции на восток, чтобы успеть опередить испанцев с другой стороны. Состязаясь с X. Колумбом, который уже готовил свою третью экспедицию, португальцы снарядили эскадру под командованием молодого моряка из знатной семьи Васко да Гама. В конце 1497 года его корабли обогнули южную оконечность Африки и вошли в Индийский океан, а 20 мая следующего года уже были в богатом городе южной Индии Каликуте (не путать с Калькуттой). Хотя Васко да Гама и был первым европейским мореплавателем, пересекшим Индийский океан, но открыл его вовсе не он. Задолго до португальцев между портами Восточной Африки и Индией плавали арабские купцы.

Индийский океан — третья по величине часть Мирового океана. Его площадь равна 79 миллионам 917 тысячам квадратных километров. Он ограничен Африкой, Азией и Австралией, а на юге его воды омывают побережье Антарктиды.

К бассейну Индийского океана относятся три моря — Красное, Аравийское и Андаманское, а также два залива — Бенгальский и Большой Австралийский. Над поверхностью Индийского океана поднимается несколько групп островов, и один остров весьма внушительных размеров — Мадагаскар.

Путь из Европы в Азию, открытый Васко да Гама, свыше 350 лет был весьма оживленным, но в 1869 году в связи с прорытием Суэцкого канала его значение несколько упало. Теперь главнейшие морские дороги Индийского океана проходят через его северную часть.

Самый маленький из океанов — Северный Ледовитый. Его окаймляют берега Евразии и Северной Америки. Состоит он из центрального бассейна и 10 окраинных морей — Гренландского, Норвежского, Баренцева, Белого, Карского, Лаптевых, Восточно-Сибирского, Чукотского, Бофорта и Баффина. Ему принадлежит также обширный Гудзонов залив, который, по сути дела, тоже следовало бы считать морем.

По периферии центрального полярного бассейна расположено несколько групп островов, а также самый большой остров мира — Гренландия. Арктические моря, находящиеся ближе к теплой Атлантике, свободны ото льда круглый год, остальные открыты для мореплавания лишь в течение нескольких летних месяцев. Центральный полярный бассейн скован вечными льдами и доступен только мощным атомным ледоколам.

Площадь Северного Ледовитого океана ни в какое сравнение не идет с остальными, она равна 13 миллионам 100 тысячам квадратных километров.

Название океана определяется его арктическим положением. Долгое время побережье Студеного моря (так называли океан на Руси) из-за суровых климатических условий оставалось и неисследованным и малозаселенным. Исключение представляли только районы, расположенные ближе к Атлантическому океану, так как там сказывалось влияние теплого течения.

В X–XI веках на берегах Баренцева и Белого морей появились предприимчивые охотники за морским зверем из Великого Новгорода.

Вскоре они основали там первые русские поселения. Новгородцы плавали на своих кочах (небольших судах) до Шпицбергена и Новой Земли и проникали даже в Карское море. В XII веке они достигли устья реки Оби.

Уже в те отдаленные времена русские поморы были искусными навигаторами, они даже составляли «Расписания мореходства», некое подобие современных лоций, без которых теперь не выйдет в море ни один капитан. При помощи записей, устных преданий да пользуясь примитивным компасом, который любовно назывался маточкой, поморы находили нужные им проливы и бухты. От тех времен на карте Арктики осталось название — Маточкин Шар. Этот узкий пролив между южным и северным островами Новой Земли находили (нашаривали!) с помощью компаса.

Атомный ледокол в Арктике.

Освоение Северного Ледовитого океана оплачено ценой жизни многих отважных моряков, дерзнувших проникнуть в глубь Арктики. Теперь через северные моря от Мурманска до Берингова пролива проходит морской путь, на льдинах океана постоянно работают плавучие научные и метеорологические станции СП.

Как выглядит дно океана

Рельеф поверхности суши легко доступен изучению.

Все, что находится на дне океана, скрыто от глаз человека толщей воды.

Хотя моряки измеряли глубину моря с незапамятных времен, до последнего времени о рельефе морского дна имелись лишь самые общие представления.

Ручной лот — тонкий линь (веревка) с узелками и грузом на конце — был первым прибором, позволявшим определять расстояние от поверхности воды до дна на мелких местах. Точность показаний и диапазон действия ручного лота до поры до времени удовлетворяли практические требования судовождения, но не давали никакого представления о том, что делается на глубине. Поэтому он был заменен стальным тросом со счетчиком и лебедкой. Однако механический лот тоже не идеальный прибор. Чтобы определить глубину дна, нужно остановить судно и только тогда начать измерение. Чем глубже, тем больше времени требуется для опускания и подъема лота.

При таком способе неизбежно одна точка далеко отстоит от другой, карта дна получается неполной. С увеличением глубины трос становится тяжелее груза, что мешает определить момент касания грузом дна; течения прогибают трос, относят груз в сторону, поэтому измерения получаются неточными.

Теперь на всех судах, даже на небольших, устанавливается сложный прибор — эхолот, позволяющий производить на ходу измерение дна до любой глубины.

Самописец этого прибора все время регистрирует истинные расстояния до дна.

По данным измерений, сделанных на множестве судов, воссоздана карта рельефа дна Мирового океана, которая сильно отличается от обычных карт с обобщенными глубинами.

Материки, крупные острова и группы мелких островов имеют подводное продолжение до глубины 135–200 метров, называемое шельфом. Его средняя ширина (протяженность от берега) равна 70 километрам, но иногда достигает 800 километров. Таков шельф морей у берегов Сибири. На тихоокеанской стороне Америки шельф предельно укорочен или вовсе отсутствует.

Поверхность морского дна в области шельфа имеет небольшой уклон в сторону океана (в среднем 2 метра на каждый километр). На глубине 135–200 метров шельф резко обрывается, образуя материковый склон с крутизной порядка 70 метров на километр. Этот крутой склон отделяет континентальный блок от ложа океана.

Шельф наиболее богатая жизнью часть океанского дна. На глубине 100–150 метров, куда проникает достаточное количество солнечных лучей, дно обычно покрыто разнообразными водорослями. Здесь нет той постоянной низкой температуры, которая характерна для более глубоких частей океана, и это способствует развитию множества донных животных, служащих пищей огромным стаям рыб. Самые богатые рыбой промысловые районы расположены именно в пределах шельфа.

Средняя глубина океанского ложа около четырех километров.

На нем возвышаются подводные хребты и отдельные горы.

Во многих местах дно ложа понижается с образованием котловин и узких, но очень глубоких желобов.

Через все океаны сложным зигзагом проходит система срединноокеанских хребтов. На физических картах мира, составленных по данным измерений глубин механическим лотом, хребты едва намечены. Только с помощью эхолота удалось изучить эту главнейшую горную систему Мирового океана и дать ее изображение.

Дело в том, что все срединноокеанские хребты относительно невысокие и с очень пологими склонами. Их вершины скрыты под двух-трехкилометровым слоем воды и только в нескольких местах поднимаются над поверхностью океана в виде островов.

Глубокая долина проходит точно вдоль гребня, разделяя хребет на две части. Посмотрим, что представляет собой один из таких хребтов — Среднеатлантический.