Герои по ту сторону: Миттельшпиль - Солнцева Алина Алексеевна - Страница 54

     – Замолчи, – отрезала Вероника. – Мы обязательно найдём его.

     Они проверили ещё два десятка маленьких хижин. Пусто. Оставалась последняя, в отдалении от поселения, на границе с туманом.

     Отчаяние подкрадывалось всё ближе. Вероника с трудом сдерживала его. Нет, они найдут Элиота. Должны найти…

     Жрец мирно спал на полу последней хижины.

     Аден опустил Максима на пол и отошёл к двери. Вероника похлопала парня по щекам – бесполезно. Ладно, им займётся позже. Сначала Элиот.

     Не успела Вероника склониться над ним, как жрец открыл глаза и резко сел. Потёр глаза, неловко нацепил на нос очки и оглянулся по сторонам.

     – Что случилось? – спросил он.

     – Плохо дело, – Вероника взяла за лезвие один из ножей и протянула Элиоту. Тот непонимающе смотрел на неё. – Извини, выбора нет. Духи вырубили Макса и сбежали. Не знаю, что у них на уме, но они всё ещё подчиняются Джине. А она собирается призвать Шаан’Далора. Не здесь.

     Вероника взглядом указала на нож. Элиот покачал головой.

     – От меня нет толка.

     – Тогда тащи своего приятеля, – не оборачиваясь, велел Аден.

     – Он мне не…

     – Не важно, – быстро заговорила Вероника. – Надо привести его в чувство и уходить. Если я правильно поняла, Джина уже заканчивает ритуал, или что там у неё…

     – Понял, – Элиот поднялся на ноги и шагнул к Максиму.

     Вероника перехватила нож за рукоять. Пару секунд бездумно наблюдала, как жрец пытается привести в чувство Макса. Нет, она в этом точно ничего не смыслит – первую помощь едва не завалила, а углублённый курс должен быть  в этом году. Она отвернулась и направилась к Адену.

     – Почему они бежали? – еле слышно сказал бог огня, едва Вероника подошла к нему. – Почему не убили всех нас во сне?

     – Потому что мы нужны Джине, – она прислонилась к стене и взглянула вдаль, на туман. – Она говорит, что у нас с тобой есть последний ингредиент.

     – И что же это?

     – Понятия не имею.

     Аден задумался. Позади послышался тихий стон. Вероника оглянулась – похоже, Макс пришёл в себя. Он лежал на полу, закрыв лицо руками, и Элиот что-то еле слышно говорил, но слов было не разобрать.

     – Хорошо. Почему жив Максим? – спросил бог огня. – Они запросто могли убить его.

     – Не смогли, – послышался хриплый голос. Макс сел и недовольно поморщился. – Я же бог сына света, в конце концов. А свет разгоняет тьму, будь она хоть тысячу раз первозданной.

     – Блеск, – Аден обернулся. – Ты готов вернуться?

     – Не всё так просто, – Максим покачал головой. – Они пошли за подмогой. Ты сам видел, этих нитей здесь семь. Около каждой из них есть поселение. И здесь самое маленькое из них.

     – Значит, надо поторопиться.

     Макс взглянул на бога огня.

     – Я не уверен, что мы выберемся. Мы о многом успели поговорить. Эти твари хитры. Они живут здесь с начала времён и знают об этом мире всё. Мы же…

     – Умолки, – перебил его Аден. – Всё, что от тебя требуется – провести нас к порталу. Со всем остальным разберёмся.

     – И как ты себе это представляешь? – хмыкнул Макс. – Ты не сможешь выйти из тени, а из нас вояки – так себе. Тем более, в тумане.

     Бог огня сжал кулаки. Его глаза еле заметно осветились синим. Заметно потеплело. Вероника невольно вжалась в стену. Она и без чувственной связи могла представить, насколько он разгневан.

     – Слушай меня внимательно, – заговорил  Аден. Хотя он и казался бесстрастным, в голосе явно слышалась угроза. – Я не буду прибегать к наставлению героев и прочей ерунде, чтобы заставить тебя идти назад. Тебе просто будет настолько жарко, что мы за тобой не успеем. Уверен, что хочешь этого?

     Становилось всё теплее. Макс смотрел в глаза бога огня. Элиот, невольно оказавшийся под перекрёстным огнём, не знал, куда деться.

     Вероника выступила на шаг вперёд.

     – Ребята…

     – Ни один из богов мне не указ, – заговорил Макс. Его ледяной голос контрастировал с горячим воздухом. – Вы все придурки, возомнившие себя невесть кем, и слушаться вас я не собираюсь. Единственное, что меня сейчас волнует – моя собственная задница. Если ты гарантируешь, что я выберусь отсюда целым и невредимым…

     – Не гарантирую, – отрезал Аден. – И ты об этом прекрасно знаешь. И знал с самого начала, когда тебя сюда отправили. Но вдумайся на мгновение, – бог огня поднял вверх указательный палец. – Если Джина возродит Хаос, где бы ты ни находился, тебе будет плохо. Всем будет плохо. И богам, и людям. Вообще, когда мир разрушается, хорошо быть не может по определению.

     Максим пару мгновений помолчал.

     – Вот от кого не ожидал, так от бога, – он нервно усмехнулся. – Ладно. Будем считать, что убедил.

     Вероника выдохнула с облегчением.

     Глаза Адена перестали светиться. Сразу стало заметно прохладнее.

     – Только мне понадобится помощь, – Макс кивком указал на свою ногу. – Не знаю, что они со мной сделали, но она теперь не двигается.

     – Я помогу, – быстро сказал Элиот и протянул ему руку. – Давай.

     Максим кивнул и взялся за протянутую ладонь. С трудом поднялся. Элиот подхватил его.

     – Готовы? – спросил Аден. Парни одновременно кивнули.

     Бог огня обернулся к Веронике. Она кивнула тоже. Как ей казалось, к такому невозможно быть готовым.

     – Тогда вперёд.

     Аден растворился в тени. Вероника мгновение смотрела в то место, где он стоял мгновение назад, затем шагнула к парням. Убрала один из ножей за пояс и подхватила Макса с левой стороны. Субтильный парень оказался неожиданно тяжёлым. И это при том, что его уже Элиот поддерживает?

     – Ты чего, кирпичи с собой таскаешь? – вырвалось у неё.

     – Да, как раз на тот случай, когда меня ранят Первозданные, чтобы моей команде было сложнее меня тащить, – фыркнул Макс. – Давай уже, включай свой затемнитель, и пошли. На счёт «три». Раз, два…

     Несколько секунд спустя они вышли из хижины.

     Туманный тоннель рассеялся. Взгляду вновь открылся пустынный пейзаж и тонкие нити-артерии на равном расстоянии друг от друга. Возле каждой из них мелькали крошечные тени – похоже, там действительно собирались с силами тёмные духи. Аден, появившийся неподалёку, обеспокоенно смотрел вдаль.

     Вероника шагнула вперёд, но что-то сдержало её, и она чуть не упала.

     – Ты погоди, не торопись, – буркнул Макс. – У нас есть одна проблема.

     – Какая? – спросил Элиот.

     – Хоть кто-нибудь помнит, где находится портал? Даже не так. Он там вообще есть? Помнится, я его не видел.

     Вероника похолодела. Она тоже не видела ничего похожего  на резную каменную арку там, откуда они пришли. Да ладно с ней, с аркой. Ничего похожего на портал.

     Элиот замер. Похоже, он тоже ничего такого не помнил.

     – И куда же вы собираетесь возвращаться? – хмыкнул Макс.

     ***

     Сбежать из сна, который создаёшь ты сам, оказалось не так-то просто.

     Едва Элиот сказал Сиири о возвращении, мир вокруг переменился. Библиотека растворилась в тьме. За мгновение воздвиглись стены высотой в три человеческих роста. Серый замшелый булыжник, широкие проходы, свет, исходящий отовсюду сразу и из ниоткуда… Сон стал точной копией лабиринта, в котором проходили соревнования чемпионов. Хотя Сиири ни разу не бывала там, Видящий кристалл в тот день отобразил всё достаточно, чтобы можно было теперь узнать это место.

     Словно сама реальность захотела напомнить богине войны о её грехе. Ну, как реальность…

     Элиот тогда молча взял её за руку и повёл за собой. Сиири оставалось только довериться ему так же, как она всегда верила своему чутью. На мгновение скользнула мысль – а что, если жрец и есть воплощение её чутья? Но как тогда объяснить это странное прикосновение сквозь пространство? Сиири не знала. Она запуталась окончательно, и решила пока не думать об этом. Сначала нужно выбраться.