Волчья кровь (СИ) - "Кьюба" - Страница 40

    Я покачал головой, с улыбкой наблюдая за Ольтаром. Он был самым непостижимым существом, созданным Великими Духами.

    - Виктор, - неожиданно серьезно позвал Ольтар, и я недоуменно нахмурился. - Как твоя стая отнесется к тому, что мы...

    - Наша стая, - я покачал головой и пояснил на удивленный взгляд: - Это теперь и твоя стая. До тех пор, пока я вожак, никто не посмеет оспорить мое решение. Мы уважаем выбор друг друга, какой бы он ни был.

    Волки, образовавшие пару, имели право уйти из своей стаи на поиски территории и образовать новую, или же остаться и подарить Общине волчат. Бывало и так, что связанные друг с другом волки были из разных стай, но тогда каждая почитала за честь принять новообразованную пару. Альфы редко уходили в чужую семью: слишком горяча и взрывоопасна была наша кровь, но и такое случалось. Я даже знал одного: отец Салтара не только последовал за своим омегой, но и доказал в боях свое право прокладывать Путь, став вожаком нашей стаи. Но его решение было мне понятно: в ледяных северных пустынях было бы трудно выжить привыкшему к городской жизни омеге, ведь белые волки большую часть Круга проводили в звериных, сильных и не мерзнущих телах.

    Ольтар был человеком, существом совсем другого вида, но я был уверен, что пока стая ходит по следам моих лап, они не тронут людей. А Община... Что ж, я намерен был драться за свой выбор и не собирался проигрывать.

    - Это здорово, - Ольтар пожал плечами на мой взгляд. - То, что вы заботитесь друг о друге. Как семья.

    Он многого не понимал, но я не хотел его разубеждать, перекидываясь. Я подцепил зубами связанные куртки, резким движением головы перекинул их на спину - так волки носят добычу в город - и припал на лапы, чтобы Ольтару было удобнее забраться. Он сел на мою спину, осторожно вплел пальцы мне в шерсть, и я побежал на юго-запад, к пологому склону, по которому можно было спуститься на дно оврага.

    Мы не были семьей уже очень давно: голод отдалил нас друг от друга. Омеги заботились о немногочисленных волчатах, забывали в заботах и истерическом страхе за детей о том, что любой из альф готов помочь им. Но голод обнажал инстинкты, убивал разум, и омеги защищали волчат, как разъяренная медведица охраняет потомство.

    Они боялись, а альфы только поддерживали этот страх, уходя из городов все чаще и чаще. Мы не хотели тревожить их, пытались найти новые кормовые угодья - так все считали, но я знал, что каждому из нас просто невыносимо стыдно и жутко смотреть на то, во что мы превращаемся.

    Все чаще беты забывали о своем долге и поедали пойманную добычу, не относя ее в город, все чаще омеги не доверяли альфам, все чаще альфы избегали омег. Мы превращались из когда-то единой, сплоченной семьи в горстку разрозненных особей. Что творится в городе сейчас, после убийства, непростительной мерзости, которую совершил кто-то из волков, я и представить боялся.

    Неизвестно почему так наказали нас Великие, но после сокрушительной ярости Духов Земли, которая разнеслась по нашим землям много Кругов назад, все изменилось. С Западных Гор до Восточного Моря прокатилась их злость, уничтожая все на своем пути. Но она улеглась, унося с собой многие жизни и волков, и добычи, и мы слишком поздно заметили последствия. Волки плоскогорий по цепочке передали воем, что сокрушительный обвал, вызванный Духами, разбил русло Рамна у его истока на несколько частей. Всего за Круг Великая Река разлилась на всю территорию наших лесов, затопила низменности востока, унося с собой бесчисленные богатые стада добычи, которая не успела спастись. Мы бежали на север, к бывшей стае нашего вожака, и никогда еще северные ледяные равнины не видели такого количества лесных и равнинных волков. Западные стаи через долгие полкруга разобрали обвал, вернув Рамну первоначальное русло, и вода начала уходить с наших земель. Но было поздно.

    За многие дни в северных равнинах стаи оголодали и, вернувшись на пропитанные водой земли, начали по привычке запасать добычу. Мы делали так всегда: за долгую летнюю охоту вырезали старых и слабых животных, хилый молодняк, оставляя только костяк стад, и к следующей весне численность животных восстанавливалась. Еды хватало на полную забот осень, долгую зиму и кроваво-сладкую весну, и редко кто из волков покидал город в эти времена Круга.

    Но мы забылись, не учли ни ярости Духов Земли, ни невиданного разлива Рамна, ни последствий. А когда опомнились, наконец, когда Совет Общин забил тревогу, было слишком поздно: добычи не осталось на нашей земле.

    Я помню тот Круг, помню иссушающий голод и полный запрет на охоту в волчьих телах, помню как иссякло мясо и зерно в хранилищах, как встали пекарни, запустели склады. Это было ужасное время: я, тогда еще совсем волчонок, только-только переживший первую смену тела, бродил по лесам вокруг города в двуногом обличье и собирал расплодившихся лягушек на скудный ужин.

    Но мы пережили это время, хоть и не все. Пережили первые, самые голодные Круги, почти не охотясь, подождали, пока начнут восстанавливаться стада добычи, и снова вышли на летнюю охоту. А затем и на зимнюю, потому что не смогли запасти мяса, как раньше. Мы попали в замкнутый круг и не смогли из него выкарабкаться: валили немногочисленную добычу, не давая восстановить численность, но охотиться меньше не могли, потому что ели в волчьих телах больше, чем в человеческих. Но и пережидать зиму в городах, как это было раньше, тоже не могли: летняя охота не обеспечивала мясом стаи, разросшиеся из-за детей не истинных пар.

    Я в раздумьях прыгнул через ветролом и не заметил волка, притаившегося в ночной тени леса, пока он не тявкнул мне в спину. Я развернулся слитным прыжком, вздыбливая шерсть на загривке и оскаливаясь.

    - Осторожнее! - вскрикнул Ольтар, вцепившись пальцами мне в шею, и я виновато на него обернулся, узнав в волке Арвена.

    Ольтар спрыгнул с моей спины, положил руку мне на плечо, и серьезно посмотрел на волка.

    - Это Арвен? - спросил Ольтар чуть нахмурившись, и я повернул к нему морду, дотрагиваясь носом до лица и движением головы попросив подождать. Он, что удивительно, понял меня, нахмурился сильнее, так, что между бровей появился треугольничек, и сложил руки на груди, чуть прижимаясь ко мне.

    "Даже так?" - Арвен наклонил голову на бок, неуловимым, хищным движением, и я напрягся, прижимая уши к голове в жесте неявной угрозы. Омега чуть оскалился на меня, но я не отступил, пригибая голову к земле. Ольтар непонимающе глянул на меня, но отступил дальше от Арвена, и я был ему благодарен. - "Я должен поговорить с ним, Виктор".