Железный рыцарь (ЛП) - Кагава Джули - Страница 17

Она кивнула, устало улыбаясь.

– Это отнюдь не Зимний дворец, но мне пойдет.

Теперь раздражение переросло в реальный гнев. Я пытался подавить его. Но он поднимался вновь и вновь, казалось, внезапно обрушив на меня самые мрачные годы моего существования. Она все это время была здесь, и ни разу не подумала увидеть меня, дать нам знать, что все еще была жива. Все эти годы сражений, убийств и все впустую.

– Почему ты мне не рассказала? — потребовал я. Она вздрогнула, словно ожидала этот вопрос.

– Ясень, поверь, я хотела —

– Но не сделала, — я с осторожностью подошел к дереву, потому что не мог больше оставаться неподвижным. Ее пристальный взгляд следовал за мной. Я резко обернулся и указал на поляну. — Ты была здесь в течение многих лет, Ари, и ни разу не вернулась, не предприняла попытки снова увидеть меня. Ты позволила мне считать тебя мертвой! Почему? — Я сейчас почти сорвался на крик, мое самообладания пошатнулось, но я ничего не мог с этим поделать. — Ты могла бы послать мне хоть весточку, дать мне знать, что с тобой все было в порядке! Все эти годы, считал, что ты погибла, что ты была мертва. Ты знаешь, через что мне пришлось пройти? Через что мы оба прошли?

Пак моргнул, пораженный, что я также включил и его. Однако я проигнорировал Плута, все еще смотря на Ариэллу, печально наблюдающую за мной, но не предложившую никаких объяснений. Я опустил руки. Мой гнев исчез так же быстро, как и появился.

– Почему ты не рассказала мне? — прошептал я.

– Потому что, вернись я, ты бы никогда не встретил Меган Чейз.

Я застыл при звуке ее имени.

Ариэлла вздохнула и еще раз пригладила волосы.

– Я плохо объяснила, — размышляла она почти про себя. — Позвольте начать все снова, с самого начала. Со дня … когда я умерла.

– Я ВСЕГДА БЫЛА НЕМНОГО провидицей, — начала Ариэлла, пристально смотря не на меня, а на озеро в центре поляны, словно могла мельком увидеть в нем будущее. — Даже перед … несчастным случаем … я иногда могла предсказывать. Мелочи, ничего важного. Недостаточно, чтобы угрожать или соперничать с группировками при дворе. Мой отец пытался использовать мой дар, чтобы прийти к власти, но он вскоре сдался, поняв, что мои видения не показывали мне ничего полезного.

– В тот день в пустоши, — продолжала она, ее голос становился еще тише, — когда крылатый дракон ударил меня, кое-что произошло. Я почувствовала, как умираю, как моя сущность исчезает, становясь частью Небывалого. Тьма, а затем я увидела сон … видение … о Железных фейри, о надвигающемся хаосе. Потом … не знаю. Я проснулась, одна, на месте где умерла, зная, что надвигалось. Железные фейри. Они уничтожили бы нас, за исключением ее. «Одна девочка. На половину дочь Оберона, Меган Чейз. Когда настанет время, когда, наконец, Железный Король приведет свои планы в действие, она спасет нас — если сможет выжить, чтобы встретить грядущую битву».

Ариэлла остановилась, приглаживая волосы, глаза обращены на что-то, чего я не мог видеть.

– У меня было много видений о Меган Чейз, — продолжала она отдаленным голосом. — Я видела ее борьбу так же ясно, как будто это происходило со мной. Будущее всегда изменчиво — нет ясного пути до конца. Некоторые из ведений были ужасными. Я видела, как она умирает много-много раз. И каждый раз, когда она погибала, Железные фейри выигрывали сражение. И в конце концов, Железный Король одерживал победу, тьма овладевала Небывалым и все что мы знали, было уничтожено.

– Но она не потерпела неудачу, — вставил Пак. — Она победила. Она повела армию Железных фейри против крепости фальшивого короля, выбила дверь, превратила старикашку в дерево и стала новой королевой. Благодаря ей Железные фейри больше не отравляют Небывалое, пока остаются на своей территории. Определенно не предсказанный тобой Армагеддон, Ари.

Ариэлла кивнула.

– Да, я видела и такое будущее тоже, Плутишка Робин. Но она всегда была не одна. Ты всегда был с ней, вы с Ясенем, оба. Вы охраняли ее, помогая преуспеть. В конце она победила зло и приняла свою судьбу, но вы были теми, кто позволил ей сделать это. Она бы умерла без вашей помощи.

Ариэлла вздохнула, играя с ветками дерева, ее взгляд снова стал отдаленным.

– У меня, конечно, была своя собственная роль, — продолжала она нерешительно, как будто то, что она сделала, было, так или иначе, неприятным. — Я была тем, кто дергал за ниточки словно кукловод, чтобы убедиться, что все части были на своем месте перед тем, как она появиться. Я наблюдала за признаками ее прибытия. И начала нашептывать, что Линан-ши планировала свергнуть дворы, приведя ее к изгнанию. Я предложила, чтобы у девочки был хранитель, присматривающий за ней в мире смертных. И я сделала так, чтобы определенный кот был бы настороже, в случае если однажды получеловеческая дочь Летнего Короля попадет в его дерево.

Я был ошеломлен, слушая затаив дыхание. Все это время, что я изливал свои гнев и горе на Пака, причина моих страданий готовилась к чему-то большему. И она даже не была в состоянии рассказать мне об этом.

Затем Ариэлла остановилась, закрывая глаза и сжав губы.

– Я знала, что ты влюбишься в нее, Ясень, — прошептала она. — Видение показало мне это. Задолго до того, как ты увидел ее впервые. Я хотела пойти к тебе, дать тебе знать, что была жива. Я знала, через что тебе пришлось пройти, слышала о твоей клятве убить Пака. Я так сильно хотела сообщить тебе, — ее голос дрогнул, заставляя у меня внутри все сжаться. — Но я не могла. Я должна была позволить тебе встретить ее, полюбить, стать ее рыцарем. Поскольку она нуждалась в тебе. И потому что все мы нуждались в том, чтоб она преуспела. Полагаю, что само Волшебное царство возвратило меня только для того, чтобы гарантировать успех Меган Чейз. Я не могла своим чувствам позволить встать на пути. Я … я должна была отпустить тебя. — Она глубоко вздохнула, ее голос стал тверже. — Я решила отпустить тебя.

– Я знала, что ты придешь сюда, — Ариэлла посмотрела мне в лицо, звезды блестели в ее бирюзовых глазах. — В конечном счете, я знала, что ты придешь. Я знаю про твои поиски, Ясень. И также знаю, почему ты здесь. Ты хочешь стать человеком, быть смертным, таким образом, ты сможешь вернуться к ней. Теперь-то тебе не кажется все таким черно-белым? И поэтому я задам тебе вопрос. Я знаю, что ты должен сделать, чтобы стать смертным. Но дорога будет трудной, и некоторые из нас могут не выжить. И так, вот мой вопрос. Ты все еще хочешь стать человеком? Ты все еще хочешь быть с Меган Чейз?

Я сделал медленный вдох, чтоб успокоить закипающий мозг. Я не мог ответить, не тогда, когда моя давно умершая возлюбленная стояла не далее, чем в пяти ярдах пристально глядя на меня. Без слов я повернулся и покинул полянку, обратно в покрытую туманом пустошь и в тишину своих собственных мыслей. Уходя, я чувствовал на себе взгляд Ариэллы, но она не последовала за мной.

В одиночестве я стоял на том месте, где умерла Ариэлла, и где у края лежал свернувшись скелет огромный крылатого дракона. Я пытался разобраться со всем, что произошло. Она была жива. Все это время она была жива, зная, что я был там, и наблюдала. Но все же не в силах связаться со мной. Она пробыла в одиночестве так долго. Это должно было быть ужасно для нее. Если бы все произошло наоборот, и я был бы тем, кто наблюдает, зная, что она полюбит другого. Это свело бы меня сума. Интересно, ждала ли она этого дня, дня, когда я, наконец, вернусь на это место. Надеялась ли, что мы снова сможем быть вместе.

Но теперь был кое-кто еще. Кто-то, кто ждал меня, кто знал мое истинное имя, и кому принадлежала моя верность. Та, кому я дал обещание.

Я почувствовал присутствие Пака позади меня, но не обернулся.

– Это безумие, не так ли? — пробормотал он, вставая около меня. — Кто бы мог подумать, что она была здесь все это время? Если бы я только знал … — Он вздохнул, скрестив на груди руки. Его голос смолк. — Все бы было по-другому, верно?

– Откуда ты знал? — спросил я, не оборачиваясь, и почувствовал его озадаченный хмурый взгляд на моей спине. — Откуда ты знал, что я не убил бы тебя?