Натуральный обмен (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 39

• Предыдущая
• 39/101
• Следующая

Мелодия выпала очень медленная, но приятная, близость принцессы мне тоже была приятна. Если бы не разговор с Лигурдом, можно было бы на самом деле расслабиться…

— Я, правда, могу говорить то, что думаю? — ее голос ворвался в мои хмурые мысли.

— Я же сказал.

— Я очень рада, что Рейнел вернулся, — на ее губах даже появилась улыбка. — И рада, что ты его не бросил. Он мне сейчас рассказал, что министры были настроены против него, и если бы не ты…

— Он мой друг, — просто ответил я.

В этот момент мимо нас протанцевала пара. «Нежно обожаемый» мной Сакернавен и его супруга. Зрелище, надо сказать, весьма забавное: у него живот шариком, у нее арбузом, они уперлись ими один в другой, так что еле доставали руками до плеч друг друга.

Это выглядело так нелепо, что я не выдержал и рассмеялся. Эйнира проследила за моим взглядом и, тут же поняв причину моего смеха, тоже хихикнула.

— Еще чуть-чуть и им придется танцевать спина к спине, — прокомментировала она.

Я представил это зрелище, и мне пришлось убирать руку с талии принцессы, чтобы поднести ко рту и замаскировать свой смех под кашель.

— Ох, принц, какое живое у вас воображение, — поддела она меня. Но в ее глазах тоже плясали смешинки.

— Похоже, не только у меня, — заметил я.

Она закатила глаза к потолку.

— Сам же сказал, что я могу говорить то, что думаю, когда нас никто не слышит.

Не знаю, то ли Рейнел так развеселил принцессу, то ли мы оба просто расслабились в обществе друг друга, но мы исполнили еще три танца вполне дружелюбно, даже посмеялись еще пару раз.

Бал подходил к концу, гости стали расходиться по комнатам, музыка стала тише. Рейнел еще вчера проинструктировал, что негоже наследнику ждать до последнего в бальном зале, а стоит удалиться незадолго до окончания вечера.

Я покрутил головой и увидел, что сам Гердер под руку с той самой девушкой, которую обхаживал в начале празднества, уже устремился к выходу.

— Пора, — словно прочла мои мысли Эйнира.

— Пожалуй, — кивнул я. — Я провожу?

— Хорошо, — согласилась принцесса.

Я подставил руку, она положила ладонь на мой локоть, и мы направились к выходу. Оставшиеся гости уступали нам дорогу, кланялись и желали спокойной ночи.

Благодаря зазубренным планам, я знал дворец как свои пять пальцев. И мне было известно, что спальня принцессы находится на том же этаже, что и моя, только в другом крыле, ближе к покоям короля.

Мы прошли к лестнице, все еще расшаркиваясь перед встречными, и поднялись на второй этаж.

Я заметил, что с каждой новой ступенькой лицо Эйниры утрачивало свою живость и вновь превращалось в бесстрастную маску, каким и было в начале бала.

— Спасибо за вечер, — сказала она, — почти что по-настоящему легкий и беспечный, — значит, принцесса тоже все это время чувствовала это самое «почти», которое не давало мне покоя. — Мне было приятно, но я хотела сказать, что все понимаю, я уже не та наивная девочка, какой была три года назад, и я знаю, что это ничего не значит, просто у тебя было такое настроение. Завтра все будет иначе.

— Да с чего ты взяла? — возмутился я.

— Эридан, — она покачала головой, — не надо этого. Я все понимаю. Ты только позволь мне самой выбрать монастырь, хорошо?

От смирения в ее голосе меня замутило. Все, что она просит у своего окаянного мужа, это позволить выбрать ей место ее заточения. Да уж…

Я не стал рассыпаться в ненужных нам обоих словах и обещаниях. Просто сказал:

— Не будет никакого монастыря.

По ее взгляду я понял: не поверила. А еще понял, что убеждать нет никакого смысла.

— Завтра министры скажут другое, и ты передумаешь, — подтвердила она мои догадки.

Да, несмотря на то, что они с Эриданом не были близки, принцесса хорошо его знала и знала, чего можно от него ожидать.

Она смерила меня долгим усталым взглядом, будто ей, по меньшей мере, лет на десять больше, чем на самом деле.

— Спокойной ночи, ваше высочество, — Эйнира отпустила мой локоть и пошла к своим покоям, не оборачиваясь.

Спал я скверно, всю ночь ворочался с боку на бок. Мысли о проблемах в Багряной Карадене не давали покоя. Если наместник решился побеспокоить принца прямо на празднике, значит, дела еще хуже, чем мы думали.

Рассвета я еле дождался и сразу же вскочил. Потом вызвал Марона и приказал найти Гердера, если нужно, разбудить и привести ко мне.

Рей появился минут через десять, лицо сонное, глаза красные.

— Что стряслось? — с порога спросил он. — К чему такая срочность?

Черт, все-таки разбудил… Но муки совести меня не достали, я был слишком напряжен.

— Пока ничего не стряслось, — торопливо пояснил я. — Но вчера ко мне подходил поговорить Лигурд.

— Багряный наместник? — тут же сориентировался Рейнел.

— Он самый. И он считает, что дела в его провинции еще хуже, чем мы думали.

Гердер хмыкнул и потер глаза.

— Хуже, хуже… — протянул он. — Попить хоть дай.

Я налил и протянул ему стакан воды. Все же я почувствовал себя виноватым, что  разбудил его в такую рань, выпил Рей вчера немало, да и, помня, что покинул зал он вчера не один, навряд ли, ему удалось долго поспать.

Гердер опустился на стул, осушил залпом стакан, а потом еще пару секунд часто моргал, чтобы сфокусировать взгляд.

— Итак, что предлагаешь? — наконец, спросил он.

Как — что? По мне, так все было предельно ясно.

— Ехать в Багряную Карадену!

— Ладно, — Рей обреченно кивнул. — Прямо сейчас?

— Ну… нет, — я смутился, теперь окончательно понимая, что моя спешка была глупой и совершенно неоправданной.

— Тогда какого черта ты меня поднял на рассвете? — очень спокойно поинтересовался Рейнел, и я подумал, что от такого тона его враги должны были бежать в ужасе.

Но я не поддался.

— Потому что наместники с утра уезжают, — сказал я. — А нам нужно собраться, подготовиться.

А вот теперь, кажется, Рей окончательно проснулся.

— Что значит — нам?! — рявкнул он.

— Нам — это нам.

— Ну уж нет, ты, — для наглядности он указал на меня пальцем, — никуда не поедешь, это может быть опасно.

— Тогда посади меня под стекло, чтобы, не дай бог, не запылился! — вспылил я.

— И посажу, — угроза в его голосе была слышна отчетливо.

Не в силах усидеть, я заходил по комнате. Мне нужно было донести до него свою точку зрения и немедленно, потому что, зная Рея, он, действительно, может меня запереть, заговорив зубы, а сам в это время улизнуть из дворца без меня.

— Рей, послушай, дело не во мне и не в том, что мне хочется погеройствовать. Дело в том, что в Багряной Карадене требуется личное присутствие наследника. Что толку, что ты поедешь туда один? Ну, разузнаешь все? А потом? Кто ты такой в глазах караденцев и какие обещания можешь давать? — при этих словах Рейнел скривился и вынужденно кивнул, признавая мою правоту. — Там нужен сам принц, а не его представители.

Рей стал еще мрачнее.

— А министры? Они тебя отпустят?

Об этом я беспокоился в последнюю очередь.

— Да они будут только счастливы, если я сам подвергну себя опасности и сгину в безвестности.

— Возможно, — снова согласился со мной друг, — возможно. Но мы возьмем с собой отряд.

— Небольшой, — тут же уточнил я.

— Двадцать.

— Нет!

— Десять?

— Нет, — я снова упрямо замотал головой.

— Да ты совсем с колес съехал, — не выдержал Рей. — Путь неблизкий, а если кто нападет? Я тебе не многорукий бог, чтобы охранять тебя от всех напастей.

— Десять — это уже толпа, — не сдавался я.

— Десять, — с нажимом повторил Рейнел, откидываясь на спинку стула и всем своим видом демонстрируя, что это его последнее слово. — Десять, иначе ни ты, ни я никуда не поедем.

Угроза была реальной. Без него мне не имело смысла высовывать нос из дворца, потому что этот мир я знал только по книгам.

— Ладно, десять, — сдался я.

• Предыдущая
• 39/101
• Следующая