Тень воина - Перемолотов Владимир Васильевич - Страница 64

Смотреть было некуда.

Вокруг была ночь, и песок внизу слабо светился, возвращая небу блеск звезд. Где-то за песками, далеко внизу текла река. На глазах волхва Белоян руками очертил в воздухе круг. След пальцев засветился, словно не воздух был там, а живая вода и вдруг, там внутри, Хайкин различил блестки и движение. Он подошел на шаг ближе. В круге, приближенная колдовством, струилась река.

По ней пробегали мелкие серебряные искорки и прямо оттуда, из круга, пахнуло влажным ветром и тиной. Белоян повертел около растопыренными пальцами, и картинка изменилась. В волшебном круге теперь виднелись чьи-то головы. Они поплавками поднимались вверх-вниз, медленно двигаясь к берегу. У каждой в зубах виднелся кинжал.

- Это к нам? - шепотом спросил Хайкин.

- Да. К нашему берегу…

- Он среди них?

- Нет. Его еще тут нет… Но будет. Обязательно будет!

Через десяток вздохов пловцы осторожно, на четвереньках выбрались на берег. Первые ползком добрались до берегового откоса, и пропали за границей волшебного круга.

Белоян закрутил в воздухе скручивающуюся спираль.

- Ты полегче с волшбой-то. Мало что… Учует…

- Ничего, - весело сказал Белоян. - Это же замок волшебника. Тут все магией пропитано, разного колдовства навалом. Не заметит.

Журавлевец кивнул в сторону реки.

- А эти кто?

- Эти? Почти никто.

Хайкин удивился.

- Почти? Это как понимать?

- А так понимай, что из всех, кто там есть, нам с тобой только один интересен. Гаврила твой.

Хайкин привстал, всматриваясь в волшебную тьму, но ничего так и не увидел. Все там было одинаковым.

- А этот-то как там оказался?

- А он у нас червяком работает, - засмеялся Белоян. - Ты пока присмотри за ним, а я на людоедов погляжу.

- Дело вам предстоит совсем простое, - объявил на берегу Патрикий. Меч свой он держал в руке, да и за спиной у него кучковались оружные товарищи. - Нужно добежать до пролома в стене. Все одно вы туда шли, ну а так сбегаете, а не пешком дойдете.

Гаврила привстал. Каменная громада замка наваливалась из темноты, не обещая храбрецам ничего хорошего.

- Ну, добежим, а потом… - спросил он, не видя ничего плохого в том, что до замка придется добежать, а не дойти.

- Ты сперва добеги, - вспыхнул Мусил, лучше других понимавший, что просто "добежать" им никто не даст. - Сколько их там и кто?

Патрикий посмотрел на него и языком цокнул.

- Даже жалко тебя такого умного туда посылать…

- Кто? - повторил Мусил. - Копейщики? Лучники?

Колебался Патрикий только мгновение. Неповиновения он не боялся - за его спиной сидели два десятка обученных воинов. Против двух десятков недавних рабов - сила.

- Да. Там сидит племя Бледных Людоедов.

- Так убьют же всех, - наконец подал голос Гаврила, сообразивший, что все будет не так просто, как ему представлялось только что.

- Во-первых, это совсем необязательно, а во-вторых…

Патрикий улыбнулся.

- Там может быть, а тут - наверняка жизни потеряете.

Воины за его спиной колыхнулись, словно ждали, что после этих слов рабы побегут. Вместо этого Мусил поднялся, оглядывая подходы к замку. Гаврила следил за ним с жадным нетерпением. Как человек повоевавший и повидавший мир, тот мог предложить что-то дельное, что-нибудь такое, после чего все останутся, по крайней мере живы. Ему никто не мешал. Хозяева положения понимали, что это уже ничего не изменит.

Мусилу хватило одного взгляда. Он увидел и маячившие на стенах тени, и трупы, что лежали около сены уже несколько дней. Медленно сев на песок он сказал.

- Ты же нас на верную смерть посылаешь!

Патрикий хитро улыбнулся.

- Нет, брат. Я вас за славой посылаю! И не с пустыми руками, между прочим - с Гавриловым везением!

Масленников поклонился и в поклоне издевательски произнес.

- Ну, спасибо тебе.

Сердиться на покойников было не в правилах Патрикия, и он усмехнулся. Но Гаврила не ждал насмешки. Разгибаясь, он ткнул любимца Императора кулаком в живот. Охрана ничего не успела сообразить, как их начальник оказался на плече журавлевца. Время на слова Гаврила тратить не стал - свои его поняли, а до чужих дела не было, и молча бросился к замку.

Первые мгновения он и сам не знал, что будет дальше. Просто хотелось показать этому надутому спесью негодяю, что не так уж крепко он стоит на земле и что даже два десятка охранников не спасут его от неприятностей.

Но уже к десятому шагу его мысль распрямилась, и он увидел в своем положении целых три возможности. Во-первых, все-таки заставить охрану Патрикия принять участие в деле. Все ж двадцать знающих свое дело головорезов - не лишняя подмога в таком серьезном деле, как поход в гости в колдуну. В конце-то концов, ему нужно было попасть в замок и в этом его желание не расходилось с желанием Патрикия Самовратского. Во-вторых, можно было принять сторону Бледных Людоедов. Вряд ли он были много хуже имперской пехоты, но третий способ был лучше первых двух. Заставить их передраться между собой, и пока они будут заняты друг другом, свидится с волшебником…

В эти мгновения наверняка Боги стояли на их стороне.

Им помешал только запах.

Мимо раздутых трупов прежних храбрецов они добежали до пролома, не потеряв ни одного человека! Около дыры в стене он сбросил ношу на песок. Патрикий уже пришел в себя и тихо, но грозно ругался. Гаврила, вполне его понимая, не оправдывался.

- Командуй, давай.

Патрикий сидел, словно оглушенный, вертел головой, потом просипел.

- Что ж ты сделал?

- Ничего плохого, - зло оскалился Марк.- Он у нас человек щедрый. Решил вот с тобой своей славой поделился. Чтоб, значит, до самой смерти хватило…

К чести Патрикия Самовратского он успел сообразить, что Гаврилова удача коснулась не только журавлевца, но и всего отряда. Что это было - чудо или удача - он не хотел думать. Главным было то, что они были почти внутри и попали туда не потеряв ни одного человека.

- С нами Бог! - сказал он и перекрестился. -… и его любимец, и друг Киевского князя Гаврила Масленников! - добавил кто-то из темноты полное Гаврилово титулование. Несколько мгновений висела тишина.

Гаврила понял, что возможно, у каждого из присутствующих тут свой Бог, а вот он… Он один на всех и не где-то в небе или море, а тут, под руками. Журавлевец подумал мельком про третью возможность, поднялся и, расправив плечи, спросил любимца Императора.

- Ну и где тут твои Бледные Людоеды?…

- Ну что там?

Голос за спиной заставил волхва вздрогнуть. При всей своей зверовидной сущности и громадности плоти, Белоян умудрялся двигаться совершенно бесшумно. Хайкин не удивился бы, если б узнал, что киевлянин не ходит как простые люди просто оказывается в нужном месте, появляясь прямо из воздуха. Он немного подвинулся, давая товарищу возможность устроиться поудобнее.

- Переплыли. До стены добежали. Хорошо, что я успел лучникам глаза отвести, а то б…

Журавлевец блеснул безволосой головой, вытер рукавом пот с лысины. Белоян свесился со стены, посмотрел вниз. Уже безо всякого колдовства видно было, что незваные гости во главе с Гаврилой бегут по замковому двору.

- Молодец… Молодец… Самое легкое сделал.

- Легкое? - слегка опешил Хайкин от такой несправедливости. - Да их там человек сто! Поди управься с такой оравой…

- Это не люди, - отмахнулся киевлянин. - Людоеды. Если в них и есть что-то человеческое, то только в брюхе.

Он ухватил руками очерченный круг и развернул его во двор. Песок приблизился, показав чью-то босую ногу, потом нога уменьшилась, и в круге появилось несколько стоящих столбами фигур, около которых суетились с мечами имперские пехотинцы. Мечи поднимались и опускались, из-под них брызала на песок красная кровь. Белоян хмыкнул.

- А вообще, если подумать, то ты сейчас Императору помогаешь.

- Мне до Императора дела никакого нет. Я Гаврилу нашего берегу.