Древние изобретения - Торп Ник - Страница 57

• Предыдущая
• 57/144
• Следующая

Образцы тщательно изготовленных исламских гранат (гончарное производство), которые применялись против крестоносцев -христиан.

Исследование, опубликованное в 1988 г. Питером Пентцем из Национального музея Дании, полностью изменило ситуацию. В 30-е гг. в ходе археологических раскопок датских ученых в сирийском городе Хама были найдены странно оборудованные рабочие помещения XIII в., где с неизвестной целью изготавливали асфальт. Предложенное Пентцем новое объяснение назначения этих помещений теперь проясняет картину. Если это помещение для производства гранат, тогда все необходимое было на месте. Здесь находился горн для дистилляции газолина, отверстия в стене служили для вентиляции, а широкий кувшин с крышкой находился в полу, чтобы защищать газолин от случайного попадания искр; снаружи находилась большая яма для приготовления извести, которая смешивалась с горючим. Масштабы работ были впечатляющие, однако все это оказалось бесполезным, так как мастерская вместе с городом была разрушена монгольскими ордами в 1259 г.

Китайцы узнали о существовании гранат от арабских купцов, и к началу XII в. стали изготавливать их в глиняных сосудах. Среди скульптур в буддийских пещерных храмах в Дацзу в Сычуани есть две необычные фигуры демонов с оружием.

Китайский демон готовится бросить дымящуюся гранату. Изображение в пещерном храме в Дацзу, Китай, 1128 г.

Один из них сжимает в руках оружие (см. "Порох и артиллерийские орудия"), тогда как другой, вырезанный на противоположной стороне пещеры, держит яйцеобразную бомбу. Фитиль и дым, исчезающий над правым плечом демона, едва заметны.

В 1197 г. китайский летописец Юань Хао Вэн описал необычное применение фанаты в эпизоде об охотнике Те Ли: "Однажды вечером в известном месте он обнаружил много лис. Итак, найдя их тропу, он поставил капкан и в бес сонные часы второй ночи взобрался на дерево, прикрепив к поясу сосуд с порохом. Когда лисы собрались под дере вом, он поджег фитиль и бросил сосуд вниз. Сильный взрыв потряс лис. Они настолько перепугались, что все как одна бросились в поставленную сеть. Тогда охотник спустился с дерева и убил лис, чтобы снять с них шкуры".

ПОРОХ И АРТИЛЛЕРИЙСКИЕ ОРУДИЯ

Поистине удивительно, как мало мы знали до сих пор о подлинной истории пороха, несмотря на его широкое распространение в мире. Даже 20 лет назад порох считался величайшим изобретением феодальной Европы и приводился в качестве яркого примера западной изобретательности. По-видимому, основой для этого утверждения служит рукопись английского солдата Уолтера де Миламета "О величии, мудрости и благоразумии королей", восходящая к 1327 г., в которой содержится древнейшее из известных нам описаний артиллерийского орудия.

В традиционной литературе обычно утверждалось, что изобретателем орудия был либо английский философ Роджер Бэкон, либо немецкий монах по имени Черный Бертольд. Что касается монаха, то он, по-видимому, является фигурой мифической, а Роджер Бэкон (1217—1292 гг.) действительно существовал и оставил описание пороха. В этом описании, кажется, упоминается китайская хлопушка, что породило альтернативное предположение, допускающее первенство китайцев в изобретении пороха, но доказывающее, что порох использовался ими только для великолепных фейерверков. Китайцы, безусловно, были первыми организаторами фейерверков (см. "Фейерверки" в разделе Спорт и отдых), однако им также принадлежит важная роль в разработке артиллерийского оружия.

Старинная иллюстрация пушки в Европе, страница из рукописи Уолтера де Миламета, 1327 г. Фигура в доспехах осторожно прикладывает раскаленное железо к отверстию в пушке, напоминающей вазу, установленной на столярном верстаке; в жерле находится большая стрела.

Порох, по-видимому, был чисто случайно открыт китайскими алхимиками, искавшими эликсир бессмертия. Среди многих придуманных ими смесей была смесь селитры, серы и древесного угля. Текст по алхимии, написанный около 850 г. н. э., предупреждает об опасности опытов с этими соединениями: "Некоторые нагрели [эту смесь] с медом, в результате этого дым и пламя обожгли им руки и лицо и весь дом сгорел дотла".

Китайские военные впервые применили порох в 919 г., когда его использовали для насыщения дымом "огненных копий" (см. "Огнеметы"). Зажигательные стрелы с порохом вместо масла и серы появились около 1000 г. н. э., а в XI в. были изобретены пороховые разрывные бомбы, которые метали из катапульты.

Первые ружья

Примерно в это же время китайцы приспособили свои "огненные копья" для стрельбы снарядами. Ими могли служить любые предметы, начиная с металлического лома и заканчивая битым фарфором, хотя предпочтение отдавалось отравленным стрелам. Использование цельных предметов для стрельбы из минометов, должно быть, стимулировало производство ружей и пушек.

Тем не менее первое настоящее ружье появилось лишь в XII в. н. э. Для этого были необходимы три составляющих: металлический ствол, порох с высоким содержанием соли азотной кислоты и снаряд, который плотно входил в ствол, чтобы заряд пороха мог полностью реализовать свою взрывную силу. До недавних пор считалось, что первое китайское ружье было создано примерно в 1290 г., его нашли во время археологических раскопок в начале 1970-х гг. в деревушке Паньлачэнцу в Маньчжурии. Дальнейшие исследования буддийских пещер Западного Китая привели к открытию в Дацзу, провинции Сычуань, удивительного храма. Обнаруженные в нем свидетельства произвели переворот в истории огнестрельного оружия. Среди многочисленных рельефов в пещере два изображали огнестрельное оружие. На одном из них был изображен демон с двумя рогами и с ружьем в руках, а на другом — дьявол с гранатой. По подписям в пещерах удалось установить, что эта удивительная находка относится к 1128 г. н. э.

Древнейшее изображение огнестрельного оружия, найденное в 1985 г . Из орудия, напоминающего по форме луковицу, которое держит в руках демон, вырывается пламя и ядро. Сцена из пещерного храма в Дацзу, Китай, 1128 г .

Китайцы в начале XIV в. усовершенствовали передвижную полевую артиллерию, а в это время Запад заимствовал порох и простейшее артиллерийское оружие. С тех пор развитие этого оружия пошло быстрыми темпами. В 1453 г. турки-оттоманы применили несколько огромных орудий при успешной осаде Константинополя, последнего бастиона некогда великой Византийской империи. Самое большое из них имело диаметр отверстия ствола 35 дюймов и стреляло ядрами весом более 600 фунтов. Один артиллерийский снаряд с расстояния в полторы мили расколол венецианский корабль надвое. Говорили, что для перемещения каждой пары этих огромных орудий требовалась армия из 1000 человек и 70 волов.

Параллельно с развитием ружей и пушек китайская армия прилагала огромные усилия для производства военных ракет. Идея прикрепления "огненного копья" на задней части древка и стрелы и стрельба таковыми по противнику пришла к неизвестному нам гению около 1180 г. Разного рода ракеты вскоре стали распространенным явлением. Появились многочисленные пусковые установки для ракет, смонтированные на тачках. В XIV в. внешний вид ракеты напоминал птицу с деревянными крыльями, и запускалась она на расстояние от 1500 до 3500 футов. Китайские ракеты 1400 г. были предшественниками современных установок для запуска спутника. Это были крупные двухступенчатые ракеты с силовыми двигателями, которые зажигались один за другим; дальность полета превышала одну милю, перед падением они выпускали рой ракет-стрел. Такие грозные виды оружия на Запате появились только в конце XVIII в.

• Предыдущая
• 57/144
• Следующая