Неспящая красавица (СИ) - Устинова Людмила - Страница 12

Вторая струя пламени ударила сверху. Я снова оказалась между огнем и рыцарем. Интересно, чего это Керт огнем плюется, ведь знает, что на меня это не действует… Внезапно я догадалась – это он не в меня, это он в рыцаря метит!

- Керт, не надо! Он ни при чем! – закричала я. Если Керт и услышал, то никак это не проявил. Третья струя пламени аккуратно легла между рыцарем и мной. Мы отскочили одновременно в противоположные стороны. Интересно, сколько я еще буду так скакать между драконом и рыцарем?

- Квентин, свои собаки грызутся – чужая не приставай. Уходи отсюда! – сделала я еще одну попытку вразумить рыцаря. Дракон кружил над нами, но огнем больше не плевался. Послушался меня или просто силы накапливает?

- Керт, он правда ни при чем!

Четвертая струя пламени ударила точнехонько в доспехи рыцаря, превращая их в бесформенную оплавленную груду. Рыцарь с горестным воплем бросился к ним. Керт на бреющем полете прошел надо мной, чуть не задев лапами – я едва успела броситься плашмя на землю. Поднявшись и отплевавшись от пыли и земли, попавших мне в рот и нос, я обозрела поле сражения. Рыцарь соляным столбом застыл рядом со своим (теперь уже настоящим) металлоломом. Его лошадь сбежала. Повсюду виднелись черные выжженные пятна. А передо мной стоял ну о-о-о-очень разозленный дракон. То, что раньше я принимала за горб, оказалось сложенными крыльями. Я вздохнула и пошла к Керту.

- Ну ты и тварь!! – приветствовал меня Керт, - О боги, если бы я только мог, я бы тебе голову оторвал!

- Не надо…А то вы скоро в очередь выстраиваться будете, - буркнула я.

- Как ты могла?! – заревел дракон, густо пересыпая свою речь нецензурными ругательствами, - ты …… подставила меня…как …… с первым попавшимся ……

С трудом вычленив из ругательств информацию, я поняла, что произошло. В общем-то, мои расчеты оказались правильными – Керт хватился меня уже очень поздним вечером. Если бы не Сирена, у меня была бы порядочная фора… Поиски начал с деревни, выяснив, что утром я там все-таки побывала. А потом он пообщался с Дюком, и хозяин гостиницы сообщил Керту о пропавшем рыцаре, который отправился к замку и обратно не вернулся. А поскольку дорога в замок всего одна, я неминуемо должна была встретиться с рыцарем. Словом, где один, там и другой.

- Но Керт, это же неправда!! – возмутилась я. – Я ушла одна! А Квентин только ночью случайно набрел на меня! Он вообще не знает, кто я!

- Да какая разница! Как ты посмела уйти?!

- Я помочь тебе хотела!

- ПОМОЧЬ МНЕ?!

Тут мне пришло в голову, что рыцарь все еще находится рядом и незачем ему слышать наши с драконом разборки. Поэтому я продолжила чуть ли не шепотом:

- Керт, я шла в столицу. К Мерлину. Я случайно узнала, что он там. Он великий волшебник. Он наверняка знает, как снять с тебя ошейник. Я подумала, что если помогу тебе освободиться, то ты поможешь мне вернуться домой.

- О боги! – простонал дракон, - Да я безо всякого Мерлина знаю, как освободиться!

- Ты-то знаешь, только мне сказать не можешь! А Мерлин объяснит, что надо сделать!

Минуту дракон молча смотрел на меня, потом проговорил на редкость усталым голосом:

- Ладно, слушай… Я могу освободиться только в замке. И ты помочь никак не можешь.

Ну что ж… как говориться, «не прокатило»...

- Мне жаль, Керт. Я действительно хотела помочь тебе… Но тогда получается, что Мерлин моя единственная надежда. Я должна найти его.

- Стой! Ты что же думаешь, я тебя вот так просто отпущу в столицу?!

- А почему бы нет? – искренне удивилась я. Керт молча смотрел на меня. Потом произнес, тщательно подбирая слова:

- Хорошо. Я скажу тебе, как попасть домой. Но ты вернешься в замок и больше не будешь пытаться сбежать.

Я задумалась.

- У меня два условия. Одно относится к твоим хозяевам, другое лично к тебе.

- Говори.

- Первое. Твои хозяева не закроют для меня выход из замка. Взамен я даю честное слово, что не попытаюсь уйти дальше деревни.

На шее Керта слабо запульсировала красная полоска и погасла. Дракон кивнул:

- Принято. Какое второе?

- Ты научишь меня языку, на котором написаны все книги в библиотеке. Я хочу иметь полный доступ к ним.

- А с чего ты взяла, что я знаю этот язык?

- Ты единственное живое существо в замке, которое может пользоваться библиотекой.

- А если твоих мозгов на это не хватит? – к дракону вернулось привычное ехидство.

- Значит, останусь ни с чем, - пожала я плечами.

- Хорошо, - снова кивнул дракон. Я подобрала с земли корзину и свой платок, порядком испачканный.

- Подойди сюда, - окликнул меня Керт.

Я послушно вернулась. Неожиданно быстрым движением дракон схватил меня за шкирку, плотно прижав к шее.

- Вернемся в замок вместе, - проговорил он. – Держись крепче.

Ой! Поздно я сообразила, что Керт собирается лететь!

- Нет, я лучше пешком! – закричала я, но мои ноги уже оторвались от земли. Я вцепилась в Керта, как утопающий в спасательный круг и зажмурилась. Летать я боялась до ужаса. Боясь пошевелиться, я болталась между небом и землей. Наверное, также себя чувствует полевая мышь в когтях совы. Не знаю, чего такого восторженного и романтического находили сказочники в полетах на драконах, я же хотела только одного – чтобы этот кошмар побыстрее закончился! Даже почувствовав под ногами твердые камни, я не сразу разжала руки.

- Да чего ты в меня вцепилась, прилетели уже, – недовольно рыкнул дракон. Я с трудом перевела дух.

- Никогда, слышишь – никогда я больше с тобой не полечу! – пообещала я.

- Размечталась! Это был первый и последний раз, - огрызнулся Керт. Ну и хорошо. Я направилась в замок. Дракон пошлепал следом.

- Хм…Подготовилась, значит… - пробормотал Керт, наблюдая, как я разбираю вещи, захваченные в дорогу.

- Да. Правда, кое-чего не учла… - с сожалением подтвердила я. Человеческий фактор. Если бы не Сирена, задержавшая меня, я бы успела добраться до леса. А там меня не нашел бы ни рыцарь, ни Керт…

- Я нашел бы, - возразил Керт. Кажется, я думала вслух.

- Ну, теперь чего об этом говорить, я уже пообещала, что больше сбегать не буду. Так что разбор полетов отменяется.

- Нет, не отменяется. Я как раз хотел бы разобраться, как ты оказалась вместе с этим рыцарем. И что у вас произошло, - дракон кивнул на мои руки. Я тоже посмотрела – на запястьях красовались фиолетовые синяки. Хватка у сэра Квентина оказалась поистине железной.

- Блин…Вот же качок …хренов, - поправилась я в последний момент. – Случайно все получилось…

Я честно рассказала Керту всю историю моего общения с рыцарем. Как он сначала принял меня за мальчишку, а утром резко изменил свое мнение в худшую сторону.

- Керт, как ты думаешь, чего он так на меня наехал? – под конец спросила я.

- Ох, дура…Я же говорил тебе! – видя мое недоумение, дракон понял, что без развернутых объяснений не обойтись. – Стриженая ты! А по местным законам женщине, уличенной в распутстве, обрезают волосы и изгоняют. Это считается страшным позором.

Я машинально провела рукой по волосам. Я всю жизнь стриглась коротко, логично полагая, что так меньше хлопот с прической. И конечно, мне и в голову не приходило, что мои короткие волосы могут стать источником неприятностей.

- Керт… а ты тоже считаешь меня… проституткой? – спросила я. Дракон некоторое время молчал, потом ответил:

- Нет. Я так не считаю. Но почему ты этого Квентина защищала? После того, как он тебя оскорбил, а потом еще вы и подрались?

- Ну… - я не знала, как объяснить свое поведение. В тот момент я вообще ни о чем не думала. – Понимаешь, Керт, этот рыцарь конечно редкостный придурок, но он же не виноват был, что я сбежала…Он просто оказался не в том месте не в то время… Ты же прилетел, чтобы меня в замок вернуть, а не рыцаря сожрать?

Не знаю, что дракон понял из моих сумбурных рассуждений, но вопросов он больше не задавал. А вот я наоборот:

- Ты обещал рассказать мне, как я могу вернуться!