Смертельный удар - Злотников Роман Валерьевич - Страница 76
- Предыдущая
- 76/89
- Следующая
За дверью оказался большой кабинет, по-видимому украшенный столь же роскошно и изящно, как и все предыдущие помещения, но этого Сугонк уже не заметил. Все его внимание было сосредоточено на человеке, сидевшем в большом кресле с высокой спинкой и широкими подлокотниками у большого стрельчатого окна, закрытого, как и в храме, цветными прозрачными пластинами, очень напоминающими стекло. Но кто может создать стекло ТАКОГО размера? Человек снял руку с подлокотника и небрежным жестом протянул ее вперед. Капитан истово кинулся на колени и благоговейно приник к руке губами. Хранитель благосклонно кивнул, убрал руку и звучным голосом произнес:
– Садитесь, Сугонк-нграмец.
Капитан ошалело оглянулся и увидел низенькую скамеечку. Усевшись на нее, он обнаружил, что его подбородок находится как раз на уровне коленей Хранителя. Хранитель глубокомысленно наморщил лоб и начал задавать вопросы:
– Как давно вы ходите в этих водах, капитан? Сугонк сглотнул и ответил внезапно севшим голосом:
– Так уже… Тридцать лет… Почти… Хранитель кивнул.
– На Остров вы приплываете один раз в три-четыре луны, но мне доложили, что в остальное время вы тоже возите грузы. – И, слегка выделяя голосом следующую фразу, он спросил: – Как вы думаете, что известно об Острове среди черни?
Капитан обмер. В голове метались мысли о той таверне на Аккуме. Но надо было что-то отвечать, и он, едва ворочая языком, выдавил:
– Ва-ва-ваше величие…
Хранитель на мгновение раздраженно скривился, но тут же на его лицо вернулась маска мудрости и величия, и он успокаивающе произнес:
– Я хочу знать правду, Сугонк-нграмец, и только правду. После того как эта тварь из Элитии своими гнусными речами взбаламутила народ, мы не можем больше сохранять полную тайну.
Сугонк, за мгновение до этого собиравшийся выложить все о своем дурацком выступлении в аккумской таверне, почувствовал себя как приговоренный к удушению, которому в последний момент объявили о помиловании. Он перевел дух и утер обильно выступивший пот. Хранитель молча ждал ответа. Сугонк перевел дух и, вытерев лоб дрожащей рукой, начал:
– Ваше величие, слухов ходит много. Сначала многие принялись убивать заггров, потом накинулись на всех бродяг подряд. По тавернам ходят страшные слухи о конце мира. Люди готовы разорвать каждого, в ком заподозрят принадлежность к Ордену.
Хранитель нервно стиснул руки. На несколько мгновений в кабинете воцарилось молчание, потом Хранитель с трудом преодолел гнев и молвил:
– Рассказывайте все, о чем вы слышали, Сугонк-нграмец.
Ну это капитан мог делать часами. Когда спустя час за капитаном закрылась дверь, Хранитель нервно вскочил на ноги и прошелся по кабинету. Посвященный, что сопровождал капитана, скромно стоял в углу. Хранитель подошел к окну и остановился, глядя сквозь цветной хрусталь на живописную бухту с одиноким кораблем у ослепительно белой полосы мраморного причала. Некоторое время он стоял и смотрел в окно, только нервно шевелящиеся пальцы сложенных за спиной рук выдавали его гнев, потом повернулся и в упор посмотрел на посвященного:
– Ты служишь мне уже луну, Облион, но я пока не знаю, могу ли тебе доверять?
Посвященный молча поклонился, но Хранитель раздраженно дернул головой:
– Почему ты молчишь?
– Ответ на этот вопрос можете дать только вы, Хранитель Памяти.
Лицо Хранителя перекосила кривая усмешка.
– Умен. Умен и дерзок. Многие говорили мне, что я получу вместе с тобой и множество проблем из-за твоего дерзкого языка…
Посвященный вновь молча поклонился. Хранитель опять нервно прошелся по комнате, бросая на Облиона быстрые, резкие взгляды, потом, подойдя вплотную, посмотрел на него в упор. Посвященный несколько мгновений смотрел в глаза Хранителю, затем неторопливо опустил голову в полупоклоне. Хранитель Памяти фыркнул, потом не выдержал и расхохотался:
– Не представляю, как терпел тебя твой прежний патрон, упокой Творец его душу.
– Хранитель Закона был терпеливым человеком, он никогда не позволял такой мелочи, как собственное раздражение, помешать его планам.
Хранитель Памяти резко оборвал смех и внимательно посмотрел на посвященного, будто впервые его увидев. Задумчиво качнув головой, он вернулся к креслу и, упав в него, приподнял ноги и поставил их на специальную скамеечку. Он посмотрел на молодого человека и задал вопрос:
– Как далеко простираются твои амбиции, Облион?
Посвященный спокойно ответил:
– На все воля Творца.
– Чушь, – также спокойно заявил Хранитель. Судя по появившемуся на лице выражению, его даже забавляли потуги посвященного напустить на себя безразлично-благочестивый вид. – Я задал тебе этот вопрос вовсе не для того, чтобы поупражняться в теологии. Мне нужно знать, чего ты стоишь.
– Разве слова могут сделать это?
– Иногда.
Они снова помолчали. Потом Хранитель Памяти наклонился вперед и отрывисто спросил:
– Ты хотел бы стать Хранителем? Ответ последовал немедленно:
– Да.
Хранитель Памяти откинулся на спинку и удовлетворенно кивнул. На некоторое время в кабинете вновь установилась тишина, затем Хранитель поднял глаза к потолку и негромко продекламировал:
– «…и установился хаос, и брат убивал брата, и те, кому предназначено было хранить порядок и величие Ордена, все время измышляли друг против друга, и невозможно было различить, что ужаснее: бушующая стихия снаружи или безумный разум внутри. И длилось это девять лун». – Он умолк и перевел взгляд на посвященного.
Облион постоял, напряженно морща лоб, и недоуменно произнес:
– Я не могу припомнить такого места в священных текстах.
Хранитель Памяти усмехнулся:
– Этого нет в священных текстах. – Он сделал паузу и негромко закончил: – Это описание года Катаклизма на Острове. – Несколько мгновений он наслаждался изумлением, написанным на лице посвященного, затем пояснил: – Я обнаружил этот текст на обрывке листа – закладке в одной из Книг Мира десять лет назад. Я был ошеломлен. До сих пор считалось, что все верные Творцу в год Катаклизма прибудут на Остров и в безопасности переждут буйство стихий. Но это оказалось ложью. Причем не только в той части, которая касалась того, что на Остров прибудут ВСЕ, но и во всем остальном. – И он жестко добавил: – Как правило, Катаклизм переживает только ОДИН Хранитель.
Облион растерянно уставился на Хранителя Памяти. Тот кивнул.
– Когда я обнаружил этот обрывок, то сначала тоже не поверил своим глазам. И принялся искать подтверждение или опровержение тому, о чем в нем говорилось. – Он сделал многозначительную паузу. – Я обнаружил отрывки описаний года Катаклизма конца двенадцати Эпох. И во время каждого года происходило нечто подобное. Три раза Хранителей оставалось двое, но это приводило лишь к тому, что междоусобица не прекращалась и после Катаклизма.
– Но… как же так? Хранитель Памяти вздохнул:
– Каждый из нас, тех, кто стоит на высшей ступени власти, считает, что именно он знает, как лучше обустроить мир. А где удобнее воплощать в жизнь свои мечты, как не в обновленном мире, который являет собой, по существу, чистый лист, готовый принять все, что ты на нем ни написал бы. И обещает просто божественную власть любому, кто окажется на вершине. Власть, подобную власти Творца.
Он снова замолчал, давая возможность своему более молодому собеседнику обдумать услышанное, а потом продолжил:
– Я стал готовиться к году Катаклизма. Моя слабость заключалась в том, что я почти не имел людей, входящих в мою вертикаль, за пределами Острова. Зато на самом Острове в мою вертикаль входит треть всех, проживающих на нем постоянно. А остальные в основном послушники, и перетянуть их на свою сторону не составило бы особого труда. Если вовремя устранить Хранителя Поколений. Я собирался взять Остров под свою руку за год-полтора до Катаклизма, прежде чем остальные Хранители успеют переправить на Остров достаточно людей, входящих в их вертикали, чтобы суметь как-то противостоять мне. А до того момента нужно было постараться всемерно ослабить их позиции здесь. И пока что Измененный помогал мне в этом, уничтожая посвященных и даже Хранителей, но теперь… – он раздраженно дернул рукой, – я боюсь, что нам вскоре надо будет ждать потока беженцев из Горгоса. А если Измененного не остановить, то и из остальных частей Ооконы и тогда… – Он злобно стиснул кулаки. – Но я еще не готов, да и времени до года Катаклизма еще слишком много. Поэтому мне нужна будет помощь.
- Предыдущая
- 76/89
- Следующая
