Крыло ангела - Маркелов Олег Владимирович - Страница 47

• Предыдущая
• 47/84
• Следующая

– Ты заметил их?

– Как только они появились, господин. – Оборотень улыбнулся одними глазами. – Даже чуть раньше. Но они не несли опасности, поэтому я не стал поднимать тревогу.

Оторок подошел к поджидающим хозяевам подземелий и неторопливо поздоровался:

– Пусть жилы ваших гор будут неиссякаемы, сородичи!

– Спасибо, путник, – кивнул один из встречающих без тени улыбки. – Не можем пожелать тебе того же, потому что не ведаем, есть ли и у тебя дом и род. Что привело вас к нашим вратам?

– Не слишком-то радушно вы встречаете гостей, – проворчал Оторок, косясь на Алексея.

– Откуда нам знать, что гости с добром пожаловали? – мрачно ответил тот же встречающий, видимо старший из троих или облеченный полномочиями говорить за всех. – Ты должен знать, что подгорный народ не жалует и праздных гостей. Тем более что с тобой пришли те, с кем у нас никогда не было дружбы.

– Мы пришли не с праздным любопытством. – Алексей шагнул вперед, ему начало разговора Оторока с соплеменниками не понравилось. – Мы пришли просить помощи и, возможно, помощь оказать. А вы, видать, слишком долго не высовывали носа из-под своих гор, коли напрочь забыли все законы гостеприимства.

– А ты кто таков, чтобы попрекать нас? – нахмурился еще больше встречающий.

– Долго объяснять. Да и надо ли? Тот, кто вправе принимать решения, не пойдет открывать ворота. Отведи меня к тому, кто может решать, и я расскажу все, что необходимо для понимания, – ответил Алексей.

Задавшись вопросом о том, что знает о своих спутниках, он понял, что слишком легкомысленно относился к тому, что такие люди называют его господином. Да, сейчас они еще очень снисходительны к нему, поскольку ждут, когда он соединится с этой самой своей Сутью, и только тогда, мол, обретет должное могущество. Но это вовсе не означало, что он до самого последнего момента может оставаться абсолютным лохом, которому они будут утирать сопли и менять подгузники. И заодно вытаскивать его из всяких глупых ситуаций, как с колдуном, назвавшимся Негласом. Нет, он должен попытаться им соответствовать уже сейчас.

– С чего ты взял, что я не уйду, заперев ворота? – поинтересовался гном, проводя пальцем по лезвию секиры.

– Потому что то, что я собираюсь предложить, слишком важно, чтобы меня остановили закрытые ворота. И даже если ты сумеешь невероятным чудом остановить меня, – Алексей криво ухмыльнулся, демонстрируя, что мысль об этом кажется ему забавной, – то что скажешь, когда тебя спросят, кто приходил? Что вместо мудрого решения пошел на поводу у своей гордыни?

– Ты странный, чужеземец, – ответил гном. – Ты явно не из нашего мира, что уже само по себе и чудно?, и опасно. Ты одновременно и угрожаешь мне и взываешь к моему рассудку. Ты мне не нравишься, но я не вижу особого вреда в том, чтобы дать тебе возможность высказаться. Я проведу тебя к тем, кто вправе решать, но помни: если ничего заслуживающего внимания ты и твои друзья не поведают, никому из вас больше не увидеть солнечного света. Никто не может без веской причины угрожать представителю нашего рода.

Гном повернулся к арке, и двое его сопровождающих тоже повернулись, будто отражения в зеркале. Алексей тихонько выдохнул с облегчением и двинулся за ними. Похоже, у него получилось. Впрочем, на самом деле это оказалось ничуть не сложнее, чем перетер с братками или конкурентами. А уж в этом ему, выходцу из Забытого мира, опыта было не занимать…

Ему не приходилось оборачиваться, чтобы убедиться, что друзья не отстают от него. То ли общение с колдуном в пещере приоткрыло еще один заслон в его памяти и способностях, то ли возвращение в себя былого шло само, как излечение, только теперь он чувствовал каждого из своего отряда и знал с точностью до шага, где кто находится. Странное чувство, но, в понимании Алексея, весьма и весьма полезное. И еще он чувствовал, что все они взирают на него с некоторым удивлением и… какой-то затаенной радостью. Как будто они впервые увидели некие признаки того, что рядом с ними их господин. Не некое могущественное существо, когда-то властвовавшее над ними, а именно их господин, то есть тот властитель, что достоин и их самих…

У самых створов ворот гномы вновь остановились. Откуда-то возникли темные платки, которые встречающие тут же споро повязали всем путникам на глаза.

– Гости гостями, а знать устройство наших коридоров вам совсем ни к чему, – проворчал гном, завязывающий платок на голове Алексея. – Простая мера предосторожности.

– Нет проблем. – Алексей улыбнулся со всем возможным радушием.

Сейчас он почему-то нисколько не сомневался, что при необходимости найдет путь назад. И еще он был совершенно уверен, что Зуру, а возможно, и привычному к подземным городам Отороку это тоже не составит труда.

Повязка спа?ла, и Алексей с удивлением огляделся по сторонам. Сказать, что он был удивлен, значило бы ничего не сказать. Он представлял себе подземелья гномов темными, сырыми коридорами с мрачными, холодными пещерами, жители которых безостановочно ищут горные богатства. А то, что оказалось перед его глазами сейчас… Если бы не полное отсутствие окон, Алексей вполне мог бы допустить, что попал во дворец какого-нибудь восточного шейха, чьи покои отделаны полированным мрамором, драгоценными каменьями, множеством металлических аксессуаров. Воздух был свеж и сух. Возможно, маловато деревянной мебели и ковров, но при всем обилии камня и металла в помещениях тепло.

Повязки с путников сняли в сравнительно небольшом зале, посередине которого покоился огромный каменный стол, навеявший Алексею воспоминания о пещере старого колдуна. Только тут не было никаких каменных рыцарей. Вместо них вокруг стола стояли изящные ажурные стулья из металла, инкрустированные крупными полудрагоценными камнями. Света в подземелье тоже оказалось с избытком. Его давали врезанные в стены чуть ниже линии потолка гроздья странных кристаллов желтоватого цвета. В их свете могло показаться, что комнату заливают через распахнутые окна лучи предзакатного летнего солнца. Алексею захотелось поднести к кристаллам руку, чтобы почувствовать, не излучают ли они и тепло, но он удержался от столь явного проявления любопытства. Не стоило показывать хозяевам этого подземного города, что для их гостя здесь что-то в диковинку.

– Здесь вам придется ожидать, пока старейшины нашего рода не соберутся, чтобы выслушать вас, – пояснил тот самый гном, что встречал путников наверху у ворот. – За теми дверями гостевые спальни. Они дадут вам отдых и комфорт. Спален больше, чем вас, поэтому можете занимать любые на свое усмотрение. А эта общая комната предназначена для трапез и общения. Если что-то понадобится, просто позовите, и я приду.

– Как же нам тебя звать, если мы еще не представились друг другу? – поинтересовался Алексей.

– Меня зовут Герндол, – сообщил гном и направился к выходу из зала. – Ужин подадут прямо сейчас.

– А долго ли нам придется ждать совета старейшин? – спросил вдогонку Алексей.

– Может, день, а может, вечность. Мы не звали вас сюда. А раз необходимость ваша, значит, наберитесь терпения и ждите.

Толстая дверь из окованного металлом дерева затворилась за ним, но тотчас распахнулась вновь, пропуская в зал нескольких гномов с подносами и блюдами в руках. Они споро накрывали на стол, расставляя не деликатесы, но весьма аппетитную и разнообразную еду. Было слышно, как сглотнул слюну оборотень и что-то забормотал Оторок.

Алексей повернулся к гному:

– Ты что, молишься?

– А тут молись не молись, как пить дать отравят, – прошептал тот.

– А чего шепотом? – удивился Алексей, но гном вместо ответа коснулся уха рукой, а затем обвел рукой комнату в понятном жесте: слушают. – А-а, ну да. Он ведь и сам сказал, чтобы просто позвали, если что. Да и пусть слушают. Мы ведь не заговор плетем. Нам скрывать нечего.

– Скрывать нечего, а вот опасаться есть чего, – не унимался Оторок, глядя, как все остальные рассаживаются за накрытым столом. – Отравят.

• Предыдущая
• 47/84
• Следующая