Право на свободу - "Катерина" - Страница 45

  А я брела по джунглям, где нельзя ничего съесть, в страхе отравиться, нельзя искупаться, потому что в воде живут невиданные (к счастью) монстры, да еще и в компании двух ушастых. И что самое ужасное, никто и не почешется, еще несколько дней, что я так и не добралась до Нейта. Да, я тут помереть сто раз успею, пока меня хватятся. Нет, точно прибью братца, когда... точнее, если вернусь.

  Я шла, бесконечно злая на Элизара, который, с тех пор как нашел Сури, напрочь изменился в поведении и совсем не обращал на меня внимания. Хотя, мог бы быть и полюбезнее, учитывая, что роль ведущей скрипки в сегодняшнем оркестре в добровольно-принудительном порядке поручили мне.

  Это задевало, несмотря на то, что я в некоторой степени привыкла к тому, что меня используют, так или иначе. Но от этого обида не становилась слабее и я окончательно убеждалась в мысли, что все эльфы самодовольные гады. И не эльфы тоже.

  Несколько раз я спотыкалась на тропинке, цепляясь ногой об особо мерзкий корень или камень, но никто не поддержал меня, не пожалел и не предложил подлечить. Обидно, до слез. Нет, я понимаю, что мы шли вперед, стараясь сохранить как можно больше сил, совершенно не прибегая к магии, кроме небольшого покрывала охранки, но эльф напитывался непосредственно от природы, так что и его резерв не страдал. Меня жутко бесило, что пока мы были наедине, Элизар вел себя совершенно иначе.

  Мне не хотелось ни шутить, не подкалывать. Поначалу, я несколько раз пробовала таким образом сломать лед, образовавшийся в отношениях с Сури, но госпожа полукровка наградила меня таким взглядом, что шутить расхотелось. А вообще, девица мне жутко не нравилась.

  Вот интересно, а что бы они делали, если бы по роковой случайности я бы не застряла в тоннеле? Что-то не припоминаю, чтобы ушастые владели магией огня, не говоря уже про то, чтобы среди них затесались универсалы.

  А вообще, возвращаться обратно было ужас как страшно. К счастью, лиана, буйствовавшая вечером и ночью на том берегу, к утру куда-то подевалась и мы вполне нормально попали обратно. Прошли по тропинке и не доходя до станции ушастых свернули направо, уходя в лес.

  Добрались без приключений, хотя первое время я не отпускала огонь с кончиков пальцев, ожидая нападения. Но эльфы оставались абсолютно спокойными, так что, обвинив себя в паранойе, я решила, что силы действительно стоит поберечь.

  Так вот, шла я как на казнь, вся такая несчастная и обиженная и единственным живым существом, который все себя похожим образом, был крыс. Но держались мы с ним на расстоянии друг от друга. Я уже смирилась с тем, что большой любви у нас не получится и не пыталась себя переломить, налаживая отношения с гиксарионом.

  - Мы пришли, - уведомила Сури.

  Я покрутила головой по сторонам и ничего не увидела.

  - Куда?

  - Сразу за этими деревьями древний разрушенный храм, - пояснила она, - здесь граница, за которой эльфийская магия бессильна. Там мы и нашли лиану. Решили, что открыли новый вид, а потом...., девушка вздохнула и прижалась к Элизару.

  Я скривилась и отвернулась в сторону, чтобы не наблюдать телячьи нежности.

  - Ты готова? - это уже вопрос от Элизара для меня.

  - Вполне, - пожала плечами.

  Но, несмотря на плохое настроение, я не могла отрицать, что сила бурлит и так и рвется наружу. Моя вечная проблема, узнать, что будет, если...? И далее по списку. До сих пор, ответом на вопрос, неважно, какие я принимала решения, были наказания и впервые, от того, как я применю дар - зависела жизнь, не только моя, но и ушастых. Что тут сказать? Дикий адреналин.

  ***

  Осторожно раздвинув ветви деревьев, Сури поманила меня пальцем.

  Я подошла и недоуменно посмотрела на эльфийку, искренне не понимая, к чему такая таинственность.

  Первое, что поражало до безумия и на что я сначала не обратила внимание - дикая тишина вокруг. Ни птичьих криков, ни жужжания насекомых. Страшная тишина, гнетущая, почти убивающее безмолвие.

  Но когда выглянула в открывшееся "окно", то поняла причину.

  На полянке, окруженной стеной деревьев, находился храм. Высокие конусообразные башни, в количестве пяти штук. Одна, самая высокая в центре, остальные ее окружали, расположившись на равном расстоянии и соединялись с главной галереями. Видно было, что в свое время архитектурный ансамбль украшало множество барельефов и скульптур. Даже сейчас, остатки тех, что уцелели под действием времени, поражали совершенством работы мастеров. Центральный арочный вход в центре темнел черным провалом между двух башен.

  Красота! Несмотря на запустение и разруху. Жаль, что плохо сохранился. Но как я не пыталась, не могла установить принадлежность.

  - Кому посвящен храм? - шепотом спросила я.

  - Мы предположили, что богам Хаоса, но определить достоверно не смогли, - также, шепотом, ответила мне Сури, - все надписи и лики сбиты. Варварство полнейшее!

  - Мы сюда пришли рассматривать архитектуру? - негромко вернул нас в реальность Элизар, - посмотри на землю вокруг.

  Я снова выглянула и еле удержалась от испуганного вскрика.

  Всю землю покрывал толстый ковер из шипастых лиан. Они не двигались и выглядели вполне обычными растениями. Но мне хватило мимолетного взгляда, чтобы понять. Это - та самая, та, что едва не сожрала нас вчера. Но было и некоторое различие...

  - Почему она не цветет?

  - Спит, - немного помолчав, объяснила эльфийка, - цветы раскрываются, только когда она бодрствует.

  - Где главный корень?

  - Внутри, на месте алтаря.

  - Мы можем пройти внутрь незаметно?

  - Нет. Она и сейчас не видит нас только потому, что мы скрыты под магией Зеленого леса, но стоит пересечь границу... Ты сразу поймешь, когда она проснется.

  - Скажу честно, - призналась я, - мне страшно! Очень!

  - Алиана, надо просто быстро пробежаться внутрь и взорвать все. А бегаешь ты быстро. Сури проведет тебя к алтарю, - улыбка Элизара видно была призвана успокоить, но серьезность взгляда говорила об обратном, - а я прикрою вам спину.

  - Каким образом? - уныло спросила я, - сам же говорил, что твои силы на нее не действуют.

  - Но руки-то у меня остались, - усмехнулся эльф и вытащил клинок из ножен, - буду рубить, пока хватит сил.

  - Дай мне пять минут, - попросила я.

  Перед смертью не надышишься - хорошая поговорка.

  Но мне необходимо было собраться с силами. Не зная почему, но вместо того, чтобы сконцентрироваться на резерве, я отошла на несколько шагов назад и села на землю. Медленно переплела косу, завязав ее узлом, чтобы не мешалась. Оправила рубашку, закатав рукава и закрыла глаза. Тихонько мурлыкая под нос песенку, я пыталась успокоиться. Медленно прокручивала в памяти лица любимых и друзей, куда к моему искреннему удивлению затесался и черноволосый незнакомец со дня рождения. Вспомнила, что не успела задать трепку Аледару за его прокол с порталом, да и гном остался без наказания. Так что, незавершенных дел у меня выше крыши. Есть повод задержаться на этом свете.

  В самом деле, в моей жизни было испытание и пострашнее. Неважно, что я так и не могла вспомнить, что произошло в лабиринте у Бэрра, мои силы были при мне. Это всего лишь еще одно испытание. И... у меня просто нет выбора.

  Открыла глаза и встала.

  - Я готова.

  ***

  Я бежала так, как не бегала никогда в жизни. Держала Сури за руку и практически тащила ее за собой, одновременно уворачиваясь от побегов.

  А растение не зевало. Как и сказала эльфийка, как только мы переступили границу, оно ожило и пришло в движение. Раскрылись сотни фиолетовых цветов, а стебли, покрытые тысячами шипов, поползли в нашу сторону.

  Помня о том, что мне понадобиться вся сила, я старалась не использовать дар, лишь в редких случаях отстреливалась маленькими огненными шарами в особо шустрые побеги.