Право на свободу - "Катерина" - Страница 22

  Поведение эльфа и крыса заставило меня по-новому взглянуть на то райское местечко, где мы оказались. То, что мы были не на Баргессе, сомнений не было. Спутать маленький ухоженный островок семьи де Барго с его тщательно проложенной сетью тропинок и эти дикие джунгли было бы верхом неразумности.

  Перевела взгляд на эльфа. Тот напряженно вглядывался вглубь леса и не двигался. Я тоже посмотрела туда же, куда и он, но закономерно ничего не увидела. Все же джунгли никогда не были для меня тем местом, где я чувствовала себя спокойно и умиротворенно. Горы и море, с их невероятной мощью, как ни странно да, а лес... наверное я в некотором смысле опасалась того, что в любой момент из кустов сможет выскочить некое опасное животное. Я не любила то, что не могла предусмотреть и предугадать. И это не считая комаров и прочего кровососущего гнуса.

  Но тем не менее, даже я ощутила нечто, что насторожило и меня. В чем было дело, как всегда разобраться было сложно, но в области желудка вдруг стало нехорошо так, и даже затошнило. Ко всему прочему, закружилась голова, не выдержав одуряющих запахов и жары. Медленно отерев пот со лба, я направилась к заросшему озеру, закономерно решив, что если пить я вряд ли буду их этой лужи, то умыться мне однозначно не помешает. Конечно, было бы здорово переодеться во что-нибудь не такое неудобное и розовое, но мне было немного стыдно претворять в жизнь подобные желания в присутствии эльфа.

  Еще раз посмотрела на него и направилась к озеру. Большое такое, даже огромное. Крыс поскуливал, но от меня не отходил, за что я ему была весьма благодарна. Даже такая вот поддержка воспринималась мной особенно остро. Подошла к озеру и остановилась у кромки воды. Пот стекал по шее тонкими струйками, но я все никак не решалась подойти ближе и набрать воды. Спокойная гладь лесного озера казалось мне неправильной и фальшивой. Что-то было не так, а что я понять не могла.

  Нахмурив лоб и пытаясь прогнать так некстати набросившийся на меня приступ панического страха, я крепче обхватила поводок крыса и присела на корточки. Сняла рюкзак, потянулась, разминая уставшие плечи и привязала к сумке поводок с крысом. Коснулась рукой немного теплой воды, потом опустила ее поглубже, там где пальцы ощущали прохладу от бивших ключей. Зачерпнула ладошкой немного живительной влаги и с наслаждением умылась. Повторила процедуру еще раз.

  А потом... вода вдруг стала необычайно тягучей, гуще, чем сахарный сироп и прилипла к коже. Отдернув руку, схватила траву и вытерла пальцы. Отойдя на пару шагов, уставилась на гладь озера. Что-то очень большое, очевидно потревоженное моим вторжением, зашевелилось в нем. По кувшинках прошла рябь, словно подул сильный ветер, а на свободной воде появились круги, расходившиеся кольцами. Мне стало страшно, причем настолько сильно, что я затаила дыхание. Сформировав огненный шар, я замерла в напряжении, готовая в любой момент атаковать неведомое. Но видно, тот, кто заворочался на глубине, решил не наказывать нахалку на этот раз. Вода постепенно успокаивалась, как и поверхности озера.

  Вздрогнуть от ужаса я все же успела, но уже по другой причине. Внезапно схватив меня за руку, эльф практически отшвырнул меня на траву. Я еле успела впитать огонь. Приземлившись вполне так ощутимо, я только открыла рот, чтобы заорать и высказать все, что я думаю по такому с собой обращению, как внезапно поняла, что стало как-то слишком тихо. Пения птиц совсем не было слышно и даже разноцветные бабочки куда-то пропали.

  Перевела испуганный взгляд на эльфа, но тот не переставая вглядываться в сторону леса, в одно движение оказался рядом со мной и прижал ладонь ко рту, не давая сказать ни слова. Показав знаком, чтобы я молчала, он подошел к вещам, взял их и бросил мне. Потрепал крыса за холку, отчего тот моментально успокоился, отстегнул поводок, сложил и засунул его в карман.

  Я аккуратно просунула руки в лямки и устроила рюкзак на спине. Не знаю почему, но старалась двигаться медленно и не делать резких движений. А следующие действия, вообще выполнила по наитию: осторожно приподняла подол платья, подтягивая его вверх и закрепляя на поясе, пока длина не стала по колено. Немного покачалась на месте, оставшись довольной появившейся свободой движений, присела и снова замерла.

  Эльф приблизился и пнул меня по ноге, знаком показывая, чтобы я встала и шла за ним. Что на меня нашло в этот момент, я не знаю, не иначе как решил пробудиться неизвестный внутренний демон, которые своими выходками не в первый раз портит мне все, что только можно.

  - Куда мы идем? И где мы вообще находимся? - с верхушек деревьев сорвалась стая птиц, поэтому заканчивала я свой возмущенный вопль непривычно тихо и испуганно, - И кто ты такой, чтобы командовать тут и руки распускать?

  - Ой, дура, - прошипел ушастый, одним движением поставил меня на ноги и сильно сжал руку, - очень надеюсь, что ты сильный маг и резерв у тебя полный!

  ***

  А дальше начался ад. Они полезли отовсюду. Маленькие, не выше полуметра ростом, зеленые с пупырчатой кожей и неестественно длинными лапами. Похожие на обезьян, только с очень длинными ушами и длинными остро заточенными клыками, твари прыгали в нашу сторону прямо с веток деревьев. Они мне показались похожи на гоблинов, но такую разновидность я точно не видела. Так что, пока судорожно пыталась понять, с кем конкретно мы имеем дело, просто не давала тварям приближаться вплотную, машинально отбрасывая их резкими порывами ветра.

  Но их было очень много. Возникло ощущение, что лес на мгновение ожил. Зато теперь я поняла, почему эльф так усиленно вглядывался в гущу леса. Он понял, что-то не так и пытался видно оценить степень угрозы.

  - Так и будешь стоять? - раздался рядом злобный окрик.

  Я ошарашено посмотрела по развернувшееся побоище. Зеленые твари устилали землю, причем их количество уже было весьма внушительно. Спеленатые корнями и ветками деревьев, словно паутиной, они дико вращали красными глазами, скалились и визжали. Но проблема заключалась в том, что нападало их гораздо больше и эльф просто не успевал справляться.

  Вот тут я очнулась окончательно и решив сменить тактику, принялась расстреливать нападавших небольшими огненными шарами.

  - Увеличь мощность, дура, - вновь крикнул мне эльф.

  - Кто это? - крикнула в ответ, подстреливая очередную наглую гадину.

  - Лесные гоблины.

  Уточнив подробности и подтвердив собственные предположения о том, кто именно напал на нас, я решила пропустить совет эльфа между ушей. Самое главное я делала, твари выходили из строя и скуля, убегали. Тратить резерв, чтобы довести дело до смертельного исхода, не видела смысла, не говоря уже про то, что по неосторожности я и лес подпалить могла. Гоблины в принципе не так и опасны, просто берут тем, что нападают стаей.

  Не знаю, зачем эльф тратил на них время, на мой взгляд наилучшим выходом было просто сбежать отсюда подальше. Обычно, гоблины редко покидают зону обитания и этой особенностью стоило воспользоваться. Но эльф, как и большинство мужиков не ушастого происхождения, не мог упустить возможность покрасоваться. Да и гоблины оказались какими-то неправильными. Лезли и лезли, как лавина с горы. Да и мои силы очень быстро таяли. Чувствуя, что медленно, но верно опустошаю свой резерв, я решила внести предложение по быстрому побегу, на рассмотрение.

  - Как насчет того, чтобы просто покинуть это место?

  Как ни странно, но эльф со мной согласился. Видно резерв и у него не резиновый.

  ***

  Следующие полчаса слились перед моими глазами в один миг.

  Мы неслись по лесу, перепрыгивая через поваленные деревья и уворачиваясь от низких веток. Следом неслась стая гоблинов, те, что бросились в погоню. На этот раз, я предоставила эльфу возможность проявить себя во всей красе, полностью сбагрив на него оборону.