Дедушкины рассказы. История Шотландии с древнейших времен до флодденского сражения 1513 года. - Скотт Вальтер - Страница 37

• Предыдущая
• 37/65
• Следующая

Дерби поинтересовался у Рэмси, в каких латах рыцари выйдут друг против друга.

—    В тех, — ответил Рэмси, — что всегда надевают на турнирах.

Он имел ввиду особенно тяжелое и прочное облачение, предназначенное для подобных поединков.

—    Нет, — возразил граф Дерби, — нам не снискать славы, коли мы будем слишком надежно защищены. Лучше воспользуемся доспехами полегче, теми, что носим в сражениях.

—    Мы согласны, — сказал сэр Александр Рэмси, — драться в наших шелковых дуплетах, лишь бы потешить вашу светлость.

Рыцарь Лидздейлский был ранен острием пики в запястье и ему пришлось отказаться от драки. Сэр Патрик Грэм сошелся с воинственным английским бароном по имени Тэлбот, который защитил себя двумя жилетами с металлическими пластинами. Шотландское копье, пронзив оба, на дюйм вошло ему в грудь. Оденься Тэлбот согласно договоренности, быть бы ему покойником. Другой англичанин предложил Грэму проскакать с ним три круга.

—    Означает ли это, что вы хотите сразиться со мной? — полюбопытствовал Грэм. — В таком случае, встаньте пораньше, покайтесь в грехах и помолитесь Господу, потому как ужинать вам предстоит в раю.

И вот, на следующее же утро, Грэм проткнул тело англичанина копьем, и тот мгновенно отдал богу душу. Пал и еще один английский рыцарь, а один из шотландцев получил смертельную рану. Уильяму Рэмси копье угодило в шлем, и наконечник прибил его к голове, словно гвоздь. Дожидаясь, пока Рэмси отойдет в мир иной, послали за священником, и тот был вынужден исповедовать раненого со шлемом на голове.

—    О, до чего же возвышенное зрелище, — вскричал граф Дерби, глубоко потрясенный этой сценой, — видеть, как рыцарь причащается, не снимая шлема. Боже, пошли мне такую смерть!

Но когда обряд подошел к концу, сэр Александр Рэмси, которому раненый приходился родственником, устроил его поудобнее и проделал хирургическую операцию в духе их грубых занятий: придерживая голову несчастного ногой, он с силой выдернул острие из шлема и из раны. Сэр Уильям Рэмси очнулся и сказал:

—    Вот это правильно!

—    Подумать только, до чего же храбрые сердца бывают у людей! — воскликнул граф Дерби, восхитившись этой хирургической манипуляцией не меньше чем религиозным действом. Жив пациент или мертв — не все ли равно.

При раздаче призов было решено, что английские рыцари определят, кто из шотландцев сражался лучше, а шотландцы, в свою очередь, решат, кто самый доблестный из англичан. Справедливо судила и та и другая сторона, а граф Дерби проявил неслыханную щедрость, награждая победителей. По этой истории можно судить о том, какими были увеселения в то суровое время, когда война и опасность воспринимались не только как развлечение, но и как дело серьезное.

Несмотря на отчаянное сопротивление шотландцев, земля их пришла в самое что ни на есть жалкое состояние из-за не прекращавшихся войн, которые вел Эдуард III, самый хитроумный и самый воинственный из всех королей, когда-либо живших на свете. Если бы он мог обратить против Шотландии всю мощь своего королевства, он бы поработил эту страну, к чему, пусть и без успеха, прилагал столько стараний на протяжении долгих лет. Но пока по всей Шотландии бушевали войны, Эдуард схватился с Францией, позарившись и на тамошнюю корону. Поэтому ему пришлось поумерить пыл в Шотландии, а патриоты обрели уверенность в своих силах, хотя обе стороны оказались в весьма незавидном положении.

Шотландцы отправили во Францию послов с просьбой поддержать их денежными средствами и силой, получили то и другое и очистили от англичан свои замки и города.

Эдинбургский замок отобрали у захватчиков хитростью. Рыцарь Лидздейлский с двумя сотнями отборного войска причалил в Данди на торговом судне, которым командовал некий Уильям Карри. Капитан, едва они прибыли в Лайт, отправился вместе с частью своих моряков в замок, прихватив с собой несколько бочонков вина и запас продовольствия, якобы для того, чтобы продать английскому губернатору и его гарнизону. Войдя в ворота под этим предлогом, они издали боевой клич Дугласа, Рыцарь Лидздейлский ворвался следом со своими солдатами и освободил замок. Перт и прочие важные места были тоже отвоеваны шотландцами, а Эдуард Бальоль убрался прочь из страны, окончательно убедившись в безнадежности своих притязаний на корону.

Поскольку дела в Шотландии, по мнению шотландских вельмож, пошли на лад, было принято решение призвать из Франции юного короля Давида и королеву Иоанну. Прибыли они в 1341 году.

Давид И был все еще молод, к тому же он не унаследовал мудрости и талантов своего отца, великого короля Роберта. Все шотландские вельможи ощущали себя настоящими царьками в своих владениях, вражда между ними не утихала, точно так же, как вражда с англичанами, а бедному королю не доставало власти, чтобы призвать их к порядку. Самый печальный период этих раздоров настал вскоре после возвращения Давида из Франции.

Я уже рассказывал тебе о том, как сэр Александр Рэмси и Рыцарь Лидздейлский помогали друг другу в борьбе против англичан. Были они верными друзьями и братьями по оружию. Но поскольку Рэмси взял штурмом неприступную крепость Роксбро, король возложил на него обязанности шерифа этого графства, а должность эту прежде него занимал Рыцарь Лидздейлский. Почувствовав себя ущемленным, Рыцарь забыл о том, что они с Рэмси старинные приятели, и надумал уничтожить его. Он внезапно напал на Рэмси с вооруженным до зубов отрядом, когда тот вершил правосудие в Хоуике. У Рэмси, не подозревавшего, что ему надо опасаться старого товарища, было совсем мало людей, так что выбора у них не оставалось, и они сдались. Сам Рэмси был ранен, и его поспешно отвезли в замок Эрмитаж, который высился посреди Лидздейлских топей. Здесь его швырнули в темницу, где единственной его пищей стали зерна, просыпавшиеся из находившегося сверху амбара. Прожив семнадцать дней в нечеловеческих условиях, мужественный сэр Александр Рэмси скончался. Было это в 1342 году.

Почти четыреста пятьдесят лет спустя, а точнее около сорока лет тому назад, каменотес, работавший на развалинах Эрмитажа [44], очутился в темнице, где нашел солому, человеческие кости и обрывок уздечки, — свидетельство тому, что место это стало усыпальницей Рэмси. Уздечку передали твоему дедушке, и он вручил ее нынешнему славному графу Дэлхаузи, такому же бравому солдату, как и сэр Александр Рэмси, чьим наследником по прямой он и является.

Преступное обращение, какому подвергся безраздельно преданный ему человек, разгневало короля. Он несколько раз пытался отомстить за убийство, но могущество Рыцаря Лидздейлского было так велико, что наказать его не представлялось возможным, и королю не оставалось ничего другого, как снова сделать его своим другом и наперсником. Однако Господь сам выбрал время, чтобы отомстить за это жестокое деяние. Пять лет минуло с того дня, когда Рыцарь Лидздейлский совершил подлость, в сражении у Невилл-Кросса при Дарэме его пленили англичане, и на него пало подозрение в том, что он купил свободу ценой преступного сговора с их монархом. Правда, Рыцарь Лидзейлский не успел осуществить свои коварные планы, так как вскоре после освобождения в августе 1353 года был убит во время охоты в Эттрикском лесу своим ближайшим родственником и крестником лордом Уильямом Дугласом. Место, где совершилось убийство, стали называть Уильямовой Лощиной. Жаль, что Рыцарь Лидздейлский совершил гнусное преступление, убив Рэмси, и заключил предательский союз с английским королем. За все прочие свои дела он был столь высоко чтим народом, что его прозвали Цветком Рыцарства, а один старинный автор сказал о нем следующее: «Он был грозен в доспехах, мягок в мирной жизни, бич для Англии, щит и стена для Шотландии; он тот, кому никогда не кружил голову успех, и кого не обескураживали неудачи».

• Предыдущая
• 37/65
• Следующая