Большая Советская Энциклопедия (ВЕ) - Большая Советская Энциклопедия "БСЭ" - Страница 68

Вели'кие озёра (Great Lakes), группа крупных озёр в восточной части Северной Америки, в бассейне р. Св. Лаврентия. Включает озёра: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио. Озеро Мичиган находится целиком в США, по остальным озёрам и соединяющим их коротким рекам проходит граница между США и Канадой, которой принадлежит около акватории озёр.

Длина береговой линии (с островами) около 18 тыс. км. В. о. представляют собой величайшее скопление пресной воды на Земле. Их площадь 245,2 тыс. км² . Площадь бассейна 768 тыс. км² (включая площадь самих озёр). Объём воды 22725 км³ . У четырёх озёр глубины превышают 200 м и лишь у озера Эри наибольшая глубина 64 м. Самым крупным и наиболее глубоким из В. о. является озеро Верхнее, самым маленьким — озеро Онтарио. В. о. расположены ступенями, но разница в высоте первых четырёх из них (см. табл.) не превышает в общей сложности 9 м (183 м — озеро Верхнее и 174 м — озеро Эри), и лишь нижнее озеро, Онтарио, находится почти на 100 м ниже озера Эри.

  Озёра соединены между собой короткими порожистыми, очень многоводными реками: озеро Верхнее с озером Гурон рекой Сент-Мэрис (длина 112 км ), озеро Гурон с озером Эри рекой Сент-Клэр (длина 43 км ), озеро Сент-Клэр (площадь 1275 км² ) и рекой Детройт (длина 51 км ), озеро Эри с озером Онтарио рекой Ниагарой (длина 54 км ), образующей Ниагарский водопад (высота около 50 м ). Озёра Гурон и Мичиган, находящиеся на одной высоте, соединены коротким проливом Макино шириной около 3 км. В В. о. впадает несколько сотен небольших рек, сток из озёр происходит по р. Св. Лаврентия, вытекающей из озера Онтарио и впадающей в Атлантический океан; средний расход воды в её истоке 6637 м³ /сек.

  Котловины озера Верхнего и северной части озера Гурон были выработаны в кристаллических породах южной части Канадского щита, котловины остальных озёр — в толще известняков, доломитов и песчаников палеозоя Северо-Американской платформы. Котловины В. о. образовались в результате тектонических движений, доледниковой речной и ледниковой эрозии. Происхождение водной массы В. о. связано с таянием ледникового покрова, при отступании которого образовался в данной области ряд крупных озёр, неоднократно менявших свои очертания. В северной части В. о. береговая линия расчленена, острова и берега (высота до 400 м ) скалистые, обрывистые, очень живописные, особенно берега озера Верхнего и северной части озера Гурон. Берега южной и юго-восточной части озёр преимущественно низкие, глинистые и песчаные.

  Колебания уровня В. о. искусственно зарегулированы для целей судоходства, энергетики и др. Амплитуда сезонных колебаний составляет 30—60 см, самый высокий уровень наблюдается летом, самый низкий — зимой. Кратковременные колебания уровня, вызванные сильными нагонными ветрами и сейшами, достигают 3—4 м, высота приливов 3—4 см (озеро Верхнее, Мичиган). Озёра замерзают только в береговой зоне (с декабря по март — апрель), в центральной части озёр вследствие частых осенних и зимних штормов ледостав не устанавливается. Продолжительность навигации 8—9 мес в году. Вода в озёрах прозрачная и отличается незначительным содержанием растворённых веществ (от 0,06 до 0,13 г/л).

  В озёрах водится 173 вида рыб, преимущественно семейства карповых, окунёвых и лососёвых; промысловое значение имеют сиг, форель.

  С юга и юго-востока к В. о. примыкают плотно заселённые индустриальные районы США и Канады, с С. и З. — аграрно-сырьевые районы. На В. о. расположены крупнейшие города США: Чикаго и Милуоки на озере Мичиган, Буффало и Кливленд на озере Эри, центр автомобильной промышленности Детройт на одноимённой реке вблизи её впадения в озеро Эри, а также второй по величине город Канады — Торонто на озере Онтарио. В. о. соединены с бассейнами р. Миссисипи системой судоходных каналов, начинающейся у г. Чикаго на озере Мичиган, и с р. Гудзон (на которой расположен Нью-Йорк) каналом, берущим начало из озера Эри у г. Буффало.

  В. о. создают глубоководный внутренний судоходный путь длиной 1873 км (от крупнейшего порта Дулут на озере Верхнем до истока р. Св. Лаврентия) благодаря наличию шлюзованных каналов в обход порогов на р. Сент-Мэрис (канал Су-Сент-Мари) и Ниагарского водопада на р. Ниагара (канал Уэлленд).

  В результате законченной в 1959 реконструкции каналов, сооруженных в обход порожистых участков р. Св. Лаврентия, создан сплошной водный путь из В. о. в Атлантический океан протяжением около 3 тыс. км и глубиной не менее 8 м, доступный для крупных морских судов. Основной грузопоток направляется с З. на В. (пшеница, железная руда), с В. на З. идёт преимущественно каменный уголь. Годовой грузооборот на В. о. составляет около 200 млн. т, причём более грузооборота приходится на озеро Верхнее. Перевозки в основном осуществляются судами, принадлежащими американским компаниям, тоннаж канадского флота на В. о. составляет всего лишь тоннажа всего озёрного флота.

  Лит.: Боли А., Северная Америка, [пер. с франц.], М., 1948; Канада. Географические районы, пер. с англ., М., 1955; The Laurentian Great Lakes of North America, Uppsala, 1968.

  О. А. Спенглер.

Озеро Онтарио со стороны Канады.

Река Св. Лаврентия.

Озеро Верхнее.

Канал р. Св. Лаврентия.

Вели'кие равни'ны (Great Plains), предгорное плато, окаймляющее с В. Кордильеры Северной Америки, на территории США и Канады. Протягивается с Ю.-В. на С.-З. от 29° с. ш. до 62° с. ш. Длина 3600 км, ширина 500—800 км. В геологическом отношении — окраинная часть Северо-Американской (Канадской) платформы . В основании плато (на глубине свыше 1000 м от поверхности) залегают докембрийские кристаллические породы, на которых лежат верхнепалеозойские и палеоген-неогеновые осадочные породы (известняки, песчаники), а также рыхлые лессовидные четвертичные отложения, образовавшиеся за счёт накопления продуктов разрушения Кордильер. На отдельных участках эти породы пронизаны молодыми интрузиями и смяты в складки, образующие одиночные горы и короткие хребты. Наиболее высокий из них — хребет Блэк-Хилс (2207 м ).

  Поверхность плато постепенно повышается от 500 м на В. до 1600—1700 м на З. и в ряде мест сильно размыта реками, образовавшими густую сеть долин и уступы высотой до 300 м и протяжённостью до 200—300 км (крупнейший — Пайн-Ридж). Уступы разделяют В. р. на обособленные участки: плато Эдуардс, Льяно-Эстакадо, Высокие равнины и Миссури. На Ю. до 38° с. ш. (плато Эдуардс и Льяно-Эстакадо) преобладают широкие столовые возвышенности с карстовыми формами на участках, сложенных известняками; средняя часть расчленена густой сетью оврагов глубиной до 150 м, образующих, так называемые, бедленды; к С. от 48° с. ш. В. р. подверглись палеогеновому оледенению и имеют холмисто-моренный рельеф.

  В. р. богаты нефтью, каменным и бурым углем, природным газом, редкоземельными элементами, поваренной солью.